요즘 AI 관련 뉴스 보면 다들 똑같은 고민을 하더라고요. “계산 능력이 부족해!” 😅 ChatGPT나 미드저니 같은 AI를 돌리려면 데이터센터가 많이 필요하고, 그만큼 전기도 많이 들어간다는 뜻이죠. 마치 에어컨을 24시간 돌리는 것처럼 전기 요금이 장난 아니게 나올 거예요.
그런데 이 문제를 해결할 혁신적인 스타트업이 등장했어요. 이름만 들어도 에너지 절약 느낌 나는 ‘파워레티스’라는 회사인데, 퀄컴·인텔 출신 베테랑 엔지니어들이 2023년에 설립했대요. 이분들이 개발한 기술이 정말 대단한데, 반도체의 전력 소모를 50% 이상 줄일 수 있다고 해요!
제가 이 뉴스에서 가장 놀란 점은 인텔의 전 CEO 팻 겔싱어가 이 스타트업에 직접 투자했다는 거예요. 반도체 업계에서 겔싱어는 거의 신급인데, “이건 정말 어려운 기술인데, 이 팀이 바로 꿈의 팀이야”라고 극찬했답니다. 오피스에서 첫 미팅할 때 파워레티스 팀이 겔싱어에게 셀카를 부탁할 정도로 팬심을 보였는데, 결국 서로를 인정하는 관계가 된 거죠.
그럼 대체 어떤 기술이길래 이렇게 화제인 걸까요? 개념은 의외로 간단해요. ‘파워 딜리버리 칩렛’이라는 작은 부품을 개발했는데, 이게 프로세서에 전력을 더 가까이 공급해주면서 에너지 손실을 크게 줄여준답니다. 마치 수도꼭지를 물컵 바로 위에 가져다 대면 물이 튀지 않는 것처럼요!
이미 TSMC에서 첫 번째 칩렛을 생산하고 있고, 무명의 제조사와 함께 기능을 테스트 중이라고 해요. 2026년 상반기에는 엔비디아, AMD 같은 대기업들도 이 기술을 테스트해볼 수 있을 거라고 하니 기대가 되네요.
물론 파워레티스만 이런 기술을 개발하는 건 아니에요. 엠파워 세미컨덕터라는 회사도 비슷한 분야에서 1억 4천만 달러 투자를 받았대요. 하지만 겔싱어는 파워레티스의 50% 절전 효과가 ‘엄청난’ 성과라고 확신하고, 곧 더 큰 규모의 투자가 이어질 거라고 예측했답니다.
여러분도 느끼시나요? AI 시대가 본격화되면서 이제는 성능만큼이나 에너지 효율이 중요해지고 있어요. 스마트폰 배터리처럼 데이터센터도 전기를 덜 먹는 방향으로 가고 있는 거죠. 파워레티스의 기술이 실제로 상용화된다면, AI 서비스 이용 요금도 조금은 부담이 줄어들지 않을까 싶어요.
다음에 전기 요금 고지서 받고 놀라실 때면, “파워레티스 같은 회사가 더 많아져야 하는데…”라고 생각해보세요. 어쩌면 이 기술이 우리의 디지털 생활을 더 지속가능하게 만들어줄지도 모르니까요!
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원문: [TechCrunch](https://techcrunch.com/2025/11/17/powerlattice-attracts-investment-from-ex-intel-ceo-pat-gelsinger-for-its-power-saving-chiplet/)