요즘 주식 앱이나 뉴스 보면 ‘AI’와 ‘데이터센터’라는 단어 안 나오는 날이 없죠? 저도 스타트업 다니면서 느끼는데, 정말 모든 이야기가 이쪽으로 모이는 느낌이에요. 그런데 이게 기후 테크랑 무슨 상관이냐고요? 의외로 엄청난 관계가 있더라고요.
작년 초만 해도 많은 사람들이 “2025년은 기후 테크의 종말이다”라고 말했어요. 정책 변화도 있었고, 분위기가 좀 식은 감이 없지 않았거든요. 근데 막상 연말에 결산을 해보니, 투자 금액이 거의 비슷하게 유지됐대요. 완전 반전이죠?
이게 가능했던 이유는 크게 두 가지인 것 같아요. 첫째는 당연히 기후 변화의 위협이 여전히 현실이라는 거고, 둘째는 솔직히 더 실용적인 이유에요. 많은 기후 기술이 이제 화석 연료 대안보다 더 싸거나 성능이 좋아졌거든요. 태양광, 풍력, 배터리 가격이 떨어진 게 정말 결정적이었네요. 마치 스마트폰이 처음 나왔을 때는 비쌌는데, 이제는 생활 필수품이 된 것처럼 말이에요.
그리고 여기에 AI 열풍이 불어닥쳤죠. 제가 작년에 예상했던 대로, 기후 테크는 AI의 엄청난 전력 수요와 사랑에 빠졌어요. 데이터센터는 전기를 숨 쉬듯이 먹어치우는 존재잖아요? 투자자들 거의 모두가 2026년에도 이 이야기가 계속될 거라고 봐요. 데이터센터 자체가 하나의 거대한 금융 생태계를 만들고 있다는 의견도 있었구요.
근데 진짜 신기한 건, 올해의 화두가 조금 바뀔 거라는 예측이에요. 2025년에 데이터센터는 “전기를 더 달라!”에 집중했다면, 2026년에는 “전기를 안정적으로, 그리고 독립적으로 공급받고 싶다”로 무게중심이 옮겨갈 거래요. 쉽게 말해, 전력망에 너무 의존하지 않는 방법을 찾겠다는 거죠. 왜냐면 데이터센터 때문에 지역 주민들의 전기 요금이 오르는 게 아니냐는 불만도 커지고 있거든요. 마치 우리 동네에 대형 공장이 들어와서 정전이 자주 나는 상황을 생각해보면 이해가 쉬울 거예요.
그래서 지열, 원자력, 태양광, 배터리 기술은 이 흐름 덕분에 더 주목받을 거예요. AI 버블이 터질 수도 있다는 걱정도 있지만, 대부분의 투자자들은 “전력 인프라 계획은 이미 진행 중인 기차”라서 영향이 제한적일 거라고 보네요. 데이터센터 건설은 잠시 주춤할 수 있어도, 전기를 만드는 산업 자체는 꾸준히 성장해야 한다는 이야기죠.
AI와 데이터센터 말고도 또 하나 눈에 띄는 키워드는 ‘재산업화’에요. 로봇, 배터리, 전자제품 같은 복잡한 공급망을 우리 손으로 다시 구축해야 한다는 흐름이에요. 글로벌 상황을 보면 어느 정도 이해가 가죠.
결국 2026년은, 기후 테크가 단순한 ‘선한 기술’을 넘어서서 AI 시대의 핵심 인프라이자, 경제 안보의 한 축으로 자리매김하는 해가 될 것 같아요. 투자 관점에서도 ‘가치 투자’의 느낌이 강해지지 않을까 싶네요. 전기 없이는 아무것도 돌아가지 않는 시대가 온 건 분명한데, 그 전기를 어떻게 깨끗하고 안정적으로 만들지에 대한 고민이 우리 일상과 투자 포트폴리오에 점점 더 깊게 스며들 것 같아요.
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원문: [TechCrunch](https://techcrunch.com/2025/12/30/12-investors-dish-on-what-2026-will-bring-for-climate-tech/)