요즘 주식이나 코인 차트 보다가, 갑자기 전기 요금 고지서를 보면 좀 놀라시지 않나요? 저는 진짜 깜짝 놀랐어요. 알고 보니 AI 열풍으로 데이터센터가 미친 듯이 늘어나면서 전기 수요가 폭발했거든요. 이게 재미있는 게, 많은 사람들이 ‘2025년은 기후테크의 종말이 될 것’이라고 예측했는데, 정반대의 일이 벌어지고 있네요.
솔직히 저도 좀 의아했어요. 트럼프 대통령이 다시 당선되고, EU도 기후 목표를 좀 누그러뜨리는 분위기인데, 어떻게 기후·청정에너지 투자 규모가 작년이랑 비슷하게 유지될 수 있냐는 거죠. 근데 전문가들 말을 들어보니, 이유가 두 가지더라고요.
첫째는 ‘기후 변화의 위협은 사라지지 않았다’는 거고, 더 결정적인 둘째는 ‘이제 많은 기후 기술이 화석연료 대안보다 더 싸거나 성능이 좋아졌다’는 거예요. 태양광, 풍력, 배터리 가격은 계속 떨어지고 있잖아요? 마치 스마트폰이 처음 나왔을 때는 비쌌는데, 이제는 생활 필수품이 된 것처럼 말이에요.
그리고 작년에 제가 블로그에서 썼던 예측, ‘기후테크가 AI의 전력 갈증을 사랑하게 될 것’이 현실이 되고 있어요. AI가 돌아가려면 데이터센터가 필요하고, 데이터센터는 엄청난 전력을 먹어요. 그래서 투자자들 거의 모두가 2026년에도 데이터센터 이야기가 중심이 될 거라고 말하더라고요.
한 투자자는 “데이터센터가 자기만의 금융 생태계를 만들고 있다”고 말했고, 또 다른 분은 “회의할 때마다 데이터센터 이야기가 나온다”고 했어요. 재미있는 전망은, 2025년에 데이터센터가 ‘새 전력원 확보’에 집중했다면, 2026년에는 ‘회복력’과 ‘전력망에서 독립하는 방법’에 더 집중할 거라는 의견이었어요. 전기 요금 오르는 거 우리 다 걱정하잖아요? 데이터센터도 그 압박에서 벗어나고 싶어 하는 거죠.
물론 더 많은 전력은 계속 필요할 테니, 지열, 원자력, 태양광, 배터리 분야는 이 호황 덕을 볼 거라고 봐요. “무탄소 발전은 이미 가장 싼 전력원 중 하나”라는 의견도 있었네요.
근데 여기서 궁금한 점. AI 버블이 터지면 에너지 산업도 같이 무너질까요? 전문가들 의견은 갈렸어요. 어떤 분은 “2026년에 버블이 터질 수도 있지만, 인프라 계획에는 영향이 없을 것”이라고 자신했어요. “2026년 예산은 이미 책정됐고, 기차는 역을 떠났다”는 표현이 인상적이었죠. 반면, 데이터센터 버블은 터질 수 있지만 전력 생산 자체에는 버블이 없다는 시각도 있었어요. 결국 우리는 ‘훨씬 더 많은 전력’이 필요하다는 사실은 변하지 않으니까요.
AI와 데이터센터 이야기만 있는 건 아니에요. 올해는 ‘재산업화’가 더 주목받을 거라는 전망도 있어요. 로봇, 배터리, 전력 전자제품 같은 복잡한 공급망을 가진 시스템들을 다시 구축해야 한다는 거죠. 마치 글로벌 공급망이 흔들리자 각국이 반도체나 의약품 생산을 다시 자국으로 끌어오려는 것과 비슷한 흐름이에요.
결국 요점은, 기후테크는 이제 ‘선한 일’을 넘어서 ‘더 좋고 더 싼 비즈니스’가 되고 있다는 거예요. AI라는 예상치 못한 거대한 수요처가 등장하면서, 청정에너지 시장의 성장 엔진이 더욱 강력해지고 있네요. 투자자들이 보는 2026년은, 두려움보다는 기회로 가득한 해인 것 같아요.
우리 같은 일반 투자자에게는 어떤 의미가 있을까요? 단순히 ‘ESG’라는 키워드로 접근하기보다, 에너지 전환과 디지털화라는 거대한 메가트렌드가 교차하는 지점에서 어떤 기업들이 살아남고 성장할지 보는 눈이 더 필요해 보여요. 전기 요금 고지서를 보며 한탄만 하지 말고, 그 속에 숨은 투자 인사이트도 함께 찾아보는 건 어떨까요?
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원문: [TechCrunch](https://techcrunch.com/2025/12/30/12-investors-dish-on-what-2026-will-bring-for-climate-tech/)