여러분, 혹시 ‘내 차가 나 대신 출근하고, 배달하고, 심지어 택시 영업까지 해준다’는 상상, 해보신 적 있으세요? 🚗 저는 경제학과 다닐 때부터 그런 게 진짜 가능해지면 교통·노동 시장이 완전히 뒤바뀔 거라고 생각했거든요. 그런데 그게 SF 영화에서 조금씩 우리 현실로 다가오고 있는 것 같아요.
얼마 전 흥미로운 소식을 봤어요. 달라스에 있는 전기차 카셰어링 회사 ‘제보(Zevo)’가 로보택시, 즉 완전 자율주행 택시를 자기네 플릿에 추가하겠다고 발표했더라고요. 파트너는 ‘텐서(Tensor)’라는, 저도 이름은 처음 들어본 신생 스타트업이에요.
이 텐서라는 회사가 좀 특이해요. 작년에 생긴 회사인데, 2026년까지 일반 소비자에게 ‘완전 자율주행차’를 판매하겠다는 거대한 목표를 세웠대요. 제보는 이들의 차량을 최대 100대 구매해서 카셰어링 네트워크에 넣을 계획이라고 하네요. 제보 고객들은 이 차를 빌려 타는 형식으로, 일종의 분산형 로보택시 서비스를 이용할 수 있게 되는 거죠.
솔직히 말씀드릴게요. ‘2026년 완전 자율주행차 양산’이라는 말을 들으니, 약 10년 전 첫 자율주행 열풍 때 수많은 스타트업이 했던 ‘허세 어린 약속’들이 떠오르더라고요. 😅 그때는 정말 ‘와, 내년이면 다 된다!’는 분위기였는데, 결국 기술과 규제의 벽에 부딪혔죠. 텐서가 정말 그 약속을 지킬 수 있을지, 의문이 들기도 해요. 회사 측은 “규제 승인이 속도 조절의 핵심”이라고 말하지만, 신생 회사가 차를 대량 생산하고 신뢰성을 입증하는 건 정말 어려운 일이거든요.
그런데도 제보의 공동창업자, 헤브론 셔는 이 도박(?)을 합니다. 이유는 두 가지예요. 첫째는 당연히 가격이겠죠. 실적이 없는 신생 회사와의 거래니 조건이 좋을 거예요. 하지만 더 중요한 건 ‘소프트웨어 통합’이에요. 셔는 기존 대형 자동차 회사들(OEM)의 기술은 “정말 별로다”라고 직설적으로 말했대요. 반면 텐서 같은 신생 회사는 제보와 손잡고 “함께 솔루션을 만들자”는 태도를 보인다고 하네요. 스타트업끼리의 시너지를 믿는 거죠.
이게 처음은 아니에요. 지난 10월에는 제보가 파라데이 퓨처(Faraday Future)라는 또 다른 어려움을 겪는 EV 스타트업에게 밴 1,000대를 주문하기도 했거든요. 헤브론 셔는 이를 ‘계산된 위험(calculated risk)’이라고 표현했어요. 실패할 수도 있지만, 성공하면 선점자 이점을 누릴 수 있는, 스타트업다른 도전이죠.
제 생각엔 이 소식이 주는 가장 큰 의미는 ‘소유의 변화’에 있는 것 같아요. 테슬라 일론 머스크가 꿈꿨던, 개인이 소유한 자율주행차가 스스로 영업해서 수익을 창출하는 ‘자동차 공유 경제’의 초기 모델이 실험되고 있는 거잖아요? 내 차가 나를 위해 일하는 걸 넘어, 다른 사람을 위해 일하게 하는 거죠.
물론 아직 갈 길이 멀고, 수많은 기술적·법적 장벽이 남아있어요. 텐서의 약속이 또 다른 과대 포장으로 끝날 가능성도 있어요. 하지만 웨이모(Waymo)가 이미 몇몇 도시에서 로보택시 상용 서비스를 운영하고 있는 지금, ‘완전 자율주행’이라는 꿈이 10년 전보다는 훨씬 더 현실에 가까워진 건 분명한 것 같아요.
한편으로는 ‘과연 우리가 준비가 되어 있을까?’라는 생각도 들어요. 로보택시가 보편화되면 택시 기사님을 비롯한 많은 분들의 일자리가 위협받을 수 있고, 사고 발생 시 책임 소재는 어떻게 될지, 보안 문제는 어떻게 해결할지… 기술의 발전 속도보다 사회의 논의와 준비가 더딘 게 늘 걱정이네요.
어쨌든, 카셰어링에 로보택시를 더한다는 제보의 시도는 정말 재미있는 실험이에요. 실패하더라도 많은 걸 배울 수 있을 테죠. 미래 교통의 한 장면을 미리 엿보는 기분이 듭니다. 여러분은 상상해보신 적 있나요? 만약 여러분 차가 스스로 다니면서 돈을 벌어다준다면, 그 수익으로 뭘 하시겠어요? 😊
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원문: [TechCrunch](https://techcrunch.com/2025/12/12/zevo-wants-to-add-robotaxis-to-its-car-share-fleet-starting-with-newcomer-tensor/)