요즘 주변에 스타트업 이야기 하시는 분들 많으시죠? 다들 실리콘밸리 얘기만 하시는데, 저는 오히려 유럽 스타트업이 더 재미있어지고 있다고 생각해요.
최근 헬싱키에서 열린 Slush 컨퍼런스에서 느낀 분위기는 ‘이제 우리도 할 수 있다’는 자신감이었어요. 항상 실리콘밸리에 비해 규모가 작고 야망이 부족하다는 평가를 받아왔는데, 이제는 그런 인식이 완전히 바뀌고 있더라고요.
사실 유럽 스타트업은 오랫동안 어려움도 많았어요. 창업자들이 미국으로 이주하거나, 너무 일찍 회사를 매각하는 경우가 많았거든요. 현지 고객과 자본이 부족했기 때문이에요. 펜데믹 이후 몇몇 벤처 캐피탈이 런던에 진출했다가 다시 철수하기도 했고요.
근데 진짜 신기한 게, 이제는 상황이 완전히 달라지고 있어요. 미국 자본이 유럽 시장에 더 많이 들어오고 있고, 스타트업들도 미국으로 가지 않고 유럽에 남아서 성공하는 사례가 늘고 있답니다.
Lovable이라는 회사 얘기를 들어보셨어요? 이 스타트업은 유럽에 그대로 남아서 실리콘밸리 베테랑 인재들을 스톡홀름으로 초빙했는데, 출시 1년 만에 연간 2억 달러의 수익을 올렸대요. 완전 대단하죠?
스카이프 첫 번째 직원이었던 타베트 힌리쿠스는 유럽 시장이 미국보다 약 10년 뒤처졌지만, 이제 스타트업이 완전히 주류로 자리잡았다고 말했어요. 실제로 몇십 년 전만 해도 스타트업이 유럽 GDP에서 차지하는 비중이 미미했는데, 지금은 상황이 근본적으로 달라졌다고 하네요.
스포티파이, 클라르나 같은 유럽 출신 성공 사례들이 점점 늘어나면서 창업자들의 자신감도 커지고 있어요. 너무 일찍 회사를 팔아버릴 필요가 없다는 걸 깨닫고 있거든요.
EU 규제도 점점 나아지고 있어서, 내년부터는 한 나라에만 등록하지 않고 모든 EU 국가에 동시에 등록할 수 있게 될 예정이래요. 물론 아직 해결해야 할 과제도 많지만, 분명히 발전하고 있는 모습이에요.
물론 아직 미국 기업들에 비해 유럽 기업들이 스타트업 기술을 실험하고 도입하는 데 좀 더 보수적인 편이에요. 하지만 Slush 현장의 분위기는 정말 낙관적이었답니다.
마치 Slush 현수막에 써 있던 말처럼요: “아직도 유럽을 의심하세요? 그럼 헬(헬싱키)에 와보세요.” 유럽 스타트업의 빛나는 미래가 기대되지 않나요?
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원문: [TechCrunch](https://techcrunch.com/2025/11/21/the-european-startup-market-is-ready-for-the-limelight/)