여러분, 요즘 혹시 집에 혼자 계실 때 작은 소음에도 깜짝깜짝 놀라시나요? 저는 아파트 현관에서 뭐가 떨어지는 소리만 들어도 잠시 멈칫하곤 해요. 특히 스타트업에 다니다 보니, 뉴스에서 보는 각종 범죄 소식이 더 생생하게 느껴지더라고요.
그런 불안을 정말 돈으로 해결하려는 사람들이 있더라고요. ‘사우론’이라는 스타트업 이야기예요. 창업자 케빈 하츠는 실제로 한밤중에 침입자가 현관 벨을 누르고 들어오려 했는데, 기존 보안 시스템이 전혀 경고를 안 했다고 해요. 그 충격으로 ‘이건 아니다’ 싶어서 직접 나섰다고 하네요. 공동창업자도 마이애미에서 비슷한 경험을 했다고 하니, 진짜 필요에서 시작한 비즈니스인 것 같아요.
이름이 ‘사우론’인 것도 의미심장하죠. 반지의 제왕에 나오는, 모든 걸 감시하는 그 눈에서 따왔다고 해요. 목표는 군사 등급의 홈시큐리티 시스템을 만드는 거예요. AI 분석, LiDAR나 열상 감지 같은 고급 센서, 그리고 퇴역 군인이나 경찰 출신이 하는 24시간 모니터링까지. 완전 영화 속 미래 기술 같은데요?
재미있는 건 펀딩 출처예요. Flock Safety나 팔란티어 같은 보안/방산 테크 회사의 간부들, 그리고 8VC 같은 방산 테크 투자자들이 1800만 달러(한화 약 240억 원)를 투자했다고 해요. ‘안전’에 대한 불안이 만드는 시장의 규모를 실감하게 하네요.
근데 진짜 핵심은 새로 부임한 CEO, 막심 부바-멀린의 인터뷰였어요. 이분, 스피커로 유명한 소노스에서 9년 동안 일하시다, 최근에 사우론으로 오셨대요. 그리고 솔직하게 털어놓은 게, “아직 개발 중”이라는 거예요. 원래 2025년 1분기에 출시한다고 했는데, 이제 보니까 2026년 후반이 될 거라고 하더라고요. 스타트업의 현실을 있는 그대로 보여주는 것 같아서 좀 놀랐어요.
막심 CEO는 사우론과 소노스가 닮았다고 생각하신대요. 둘 다 일단 부유한 고객을 타겟하고, 복잡한 하드웨어와 소프트웨어를 결합해야 하며, 입소문에 의존한다는 점에서요. “처음에 초호화 고객부터 갈까, 대중적인 프리미엄으로 갈까? 직접 설치하게 할까, 전문가 설치로 할까? 모든 걸 자체 개발할까, 파트너와 협력할까?” 이런 고민 자체가 똑같다고 하시더라고요.
제 생각엔 이게 가장 중요한 통찰인 것 같아요. 기술이 아무리 멋져도, 결국 비즈니스의 근본적인 질문들은 비슷하거든요. 그리고 그는 지금 시장의 프리미엄 홈시큐리티 서비스에 만족하는 사람이 별로 없다고 지적했어요. 오탐지가 너무 많아서 경찰도 진짜 비상상황인지 의심해서 대응을 안 할 정도라니… 사용자 경험이 정말 안 좋다는 증거죠.
그래서 사우론은 ‘안전이 최우선인 사람들’을 위한 완벽한 솔루션을 만들고, 그 명성을 바탕으로 점점 더 많은 사람에게 서비스를 확장하겠다는 전략이에요. 일종의 ‘톱다운’ 접근법이네요.
솔직히, 저는 이 이야기를 보면서 두 가지 생각이 들었어요. 하나는 ‘안전’이라는 욕구가 만들어내는 시장의 힘은 정말 무섭다는 거예요. 그리고 그 시장을 잡기 위해선 기술만큼이나 비즈니스 모델과 타이밍에 대한 냉철한 판단이 필요하다는 것도요. 2026년까지 기다릴 수 있는 고객이 얼마나 될까요?
여러분은 어떻게 생각하시나요? 만약 여러분의 집을 완벽하게 지켜준다면, 월 20만 원 정도의 비용을 지불하실 수 있을 것 같나요? 아니면 스마트 도어락과 CCTV로 충분하다고 생각하시나요? 기술이 우리의 불안을 해결해줄 수 있는 그 날이 언제쯤 올지 궁금해지네요.
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원문: [TechCrunch](https://techcrunch.com/2025/12/28/from-sonos-to-sauron-new-ceo-takes-on-high-end-home-security-startup-still-in-development/)