요즘 인터넷 속도 때문에 스트레스 받는 분들 많으시죠? 저도 와이파이가 느리면 유튜브 보다가 짜증 나서 그냥 폰 데이터 켜는 경우가 많아요. 그런데 이 인터넷 인프라 문제를 두고 워싱턴에서 흥미로운 논쟁이 벌어지고 있더라고요.
의회 공화당이 브로드밴드 공사 허가 과정을 대대적으로 간소화하는 법안 28개를 추진 중이에요. 핵심은 도시들이 일정 기간 내에 허가를 내주지 않으면 자동으로 승인되는 시스템이에요. 마치 배달 앱에서 ‘이 시간까지 안 오면 자동 환불’ 같은 시스템이라고 생각하시면 돼요.
근데 이 법안에 전국 시장 협회, 도시 연맹 같은 지자체 단체들이 완전 반발하고 있거든요. “연방 정부가 지방 자치권을 침해한다”면서, “대형 통신사들만 좋아하고 주민과 납세자는 피해 본다”고 주장해요. 마치 큰 브랜드 편만 들어주는 정책 같다는 느낌이 드네요.
반면 케이블 업계 로비 단체들은 이 법안을 완전 지지하고 있어요. “규제 장벽이 해소되면 인터넷 확장이 빨라진다”고 하죠. 특히 농촌 지역에 인터넷을 빨리 깔 수 있게 해준다는 점을 강조하고 있어요.
이 논쟁 뒤에는 420억 달러나 되는 브로드밴드 보조금 프로그램(BEAD)이 있어요. 2021년에 만들었는데, 아직도 돈이 제대로 배분되지 못하고 있다고 하네요. 공화당은 “행정적 지연이 문제”라고 하고, 민주당은 “무리하게 서두르면 문제 생긴다”고 하는데… 정치적 입장 차이가 확 드러나죠?
솔직히 인터넷이 빨리 깔리는 건 좋은 일이에요. 하지만 제가 경제학과에서 배울 때 항상 생각했던 거예요. 규제 완화가 항상 좋은 결과만 가져오는 건 아니라는 점. 균형이 정말 중요한 것 같아요.
여러분은 어떻게 생각하시나요? 인터넷 확장을 위해서라면 규제를 완화해야 할까요, 아니면 지방 자치권을 지키는 게 더 중요할까요? 한번쯤 생각해볼 만한 주제인 것 같아요.
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원문: [Ars Technica](https://arstechnica.com/tech-policy/2025/11/gop-overhaul-of-broadband-permit-laws-cities-hate-it-cable-companies-love-it/)