HIV 치료의 새로운 희망, 항체 치료로 평생 약에서 해방될까?

여러분, 요즘 건강 챙기고 계신가요? 저는 스타트업 다니면서 바쁘다 보니 건강검진 미루기 일쑤인데, 최근에 흥미로운 의학 뉴스를 보게 되었어요. HIV 치료 분야에서 정말 혁신적인 연구 결과가 나왔거든요.

원래 HIV에 걸리면 평생 항레트로바이러스 약을 먹어야 했잖아요? 하루도 거르면 안 되는 그 약들 말이에요. 근데 이제는 그럴 필요 없을지도 모른다는 희망적인 소식이에요!

두 개의 다른 임상시험(FRESH와 RIO)에서 엔지니어링된 항체를 주사받은 일부 참가자들이 약을 끊고도 1.5년에서 2년 넘게 건강하게 지내고 있다고 해요. 우리 몸의 면역 체계를 깨워서 HIV를 스스로 통제하게 만드는 거죠. 마치 백신처럼 말이에요.

솔직히 이게 왜 대단하냐면, HIV 바이러스가 워낙 변신의 고수라서예요. 우리 몸이 항체를 만들어내는 속도보다 훨씬 빨리 변이를 일으키고, 심지어는 세포 안에 숨어서 잠복하기도 하거든요. 그래서 지금까지 수많은 치료법 시도가 실패했는데, 이번에는 달라 보여요.

제가 경제학을 전공했으니까 이런 걸 보면 바로 생각나요. 마치 주식 시장에서 변동성이 심한 종목을 안정적으로 관리하는 것처럼, HIV라는 까다로운 바이러스를 우리 몸이 스스로 관리할 수 있게 해주는 시스템을 개발한 셈이네요.

물론 아직은 초기 단계의 연구이고 더 큰 규모의 임상이 필요해요. 하지만 Sarah Fidler 박사가 말했듯이 “이 치료법이 정말 판도를 바꿀 수 있을 것”이라는 전망이 기대되죠.

한편으로는 이런 생각도 들어요. 우리가 매일 먹는 비타민이나 약도 가끔 깜빡할 때가 있는데, HIV 환자분들은 하루도 약을 빼먹으면 안 된다는 부담이 얼마나 클까… 이번 연구가 성공하면 그런 부담에서 해방될 수 있을 거예요.

앞으로 어떤 결과가 나올지 정말 궁금하네요. 의학 기술의 발전이 우리 삶을 어떻게 바꿀지, 한번쯤 생각해보면 좋을 것 같아요!

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원문: [Ars Technica](https://arstechnica.com/science/2025/11/achieving-lasting-remission-for-hiv/)