여러분, AI 하면 뭐가 떠오르세요? 저는 얼마 전까지만 해도 ‘답변 잘해주는 똑똑한 비서’ 정도로만 생각했는데요. 그런데 요즘 AI의 행보를 보면 정말 머리가 핑핑 돕니다. 이제 AI는 우리 생활 ‘안’에 조용히 스며들어서, 우리도 모르는 사이에 큰 변화를 만들어내고 있거든요.
이런 변화의 현장을 직접 확인할 수 있는 자리가 열렸어요. 바로 국내 최대 규모의 AI·SW 전시회 ‘소프트웨이브 2025’인데요. 10주년을 맞은 이번 행사에서는 300개가 넘는 기업들이 참여해서, AI가 이론을 넘어 어떻게 실제 산업 현장에서 ‘일’을 하고 있는지 생생하게 보여줬답니다.
제일 인상 깊었던 건, AI가 ‘사람의 목숨’을 구하는 일에 본격적으로 나섰다는 거예요. ‘슈파스’라는 의료 AI 기업은 디지털 병리 솔루션을 선보였는데, 쉽게 말해 AI가 현미경으로 본 세포 이미지를 분석해서 의사님의 질병 진단을 돕는 기술이에요. 진짜 놀라운 건, 이게 고가의 장비 없이 SaaS(서비스형 소프트웨어)로 제공된다는 점! 마치 넷플릭스 구독하듯이 병원에서 서비스를 이용할 수 있어 접근성이 완전히 달라졌어요. 이미 국내 주요 병원에서 실제 진단에 쓰이고 있다니, 기술의 발전 속도가 정말 어마어마하네요.
의료만큼이나 눈에 띈 분야가 있었는데, 바로 ‘패션’이에요. ‘디자이노블’이라는 회사는 세계 3대 AI 패션 솔루션 기업으로 꼽힌다네요. 이 회사는 지난 7~8년간 쌓아온 방대한 패션 데이터를 기반으로, 앞으로 유행할 색상, 디자인, 소재를 정교하게 예측해준답니다. 덕분에 패션 브랜드들은 답도 없는 재고 쌓는 일을 줄이고, 소비자가 원하는 제품을 더 잘 맞춰 생산할 수 있게 되었죠.
여기서 중요한 포인트는, 이 회사 대표님의 말씀이에요. “AI로 돈을 버는 게 아니라, 이미 돈을 버는 곳에 AI를 접목하면 더 큰 매출을 올릴 수 있다.” 완전 공감 가는 말씀이에요! AI는 마법의 도구가 아니라, 기존 산업의 효율을 극대화해주는 ‘승수’ 역할을 해야 진짜 가치를 발휘하는 거잖아요.
행사장에는 더존비즈온, 한글과컴퓨터 같은 우리가 익히 아는 국내 대표 SW 기업들도 쏟아져 나와 각자의 AI 솔루션을 자랑했어요. 제조, 유통, 금융 등 다양한 산업 현장에 어떻게 AI를 접목했는지 실제 사례를 보여주니, ‘아, 이제 AI가 그림의 떡이 아니라 정말 내 옆에 와 있구나’ 하는 실감이 확 들더라고요.
정부와 산업계의 움직임도 한층 탄력을 받고 있어요. 과기정통부 실장님은 “단순 기술 개발을 넘어 전 산업에 적용·융합하는 단계”라고 평가하셨고, 협회장님은 내년 AI 예산이 올해보다 세 배 이상(!) 늘어난 점을 강조하셨답니다. 이 규모, 어마어마하죠? 이제 산업계가 이 기회에 어떻게 ‘응대’하느냐가 진짜 관건인 것 같아요.
결국 오늘의 핵심은 ‘확산’이에요. AI가 연구실과 대기업의 전유물에서 벗어나, 중소기업과 전통 산업, 우리 일상의 곳곳으로 퍼져나가고 있다는 거죠. 소프트웨이브 행사가 보여준 것은 단순한 기술 전시가 아니라, 대한민국이 ‘AI 3대 강국’이라는 꿈을 실현시키기 위한 생생한 로드맵 같은 느낌이었어요.
기술 이야기만 하면 왠지 딱딱하고 멀게 느껴지잖아요. 하지만 소프트웨이브 현장을 돌아보니, 그 기술이 만들어내는 변화는 결국 우리의 건강, 우리가 입는 옷, 우리가 다니는 직장의 모습을 바꾸고 있더라고요. AI가 이제 본격적으로 ‘일’을 시작했다는 사실, 조금은 설레지 않나요? 다음엔 어떤 분야에서 우리를 놀라게 할지, 정말 기대가 됩니다!
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원문: [전자신문](https://www.etnews.com/20251203000402)