여러분, AI 하면 뭐가 떠오르시나요? 저는 얼마 전까지만 해도 멋지긴 한데 뭔가 공중에 떠 있는, ‘기술 자체’에 대한 이야기라는 느낌이 강했어요. 그런데 이번에 서울 코엑스에서 열린 ‘소프트웨이브 2025’에 다녀오니 생각이 완전히 바뀌었네요. AI가 이제 진짜 현장에 내려와서, 우리가 매일 마주하는 문제들을 풀기 시작했다는 걸 뼈저리게 느꼈거든요.
간단히 말해, AI의 ‘성인식’이 열린 것 같아요. 예전에는 “우리 AI 기술 있어요!” 자랑이 주였다면, 이번 전시회에서는 “우리 AI로 이 산업의 이 문제를 이렇게 해결했어요!”라는 구체적인 성과 이야기가 가득했어요. 기술 박람회가 아니라 ‘솔루션 박람회’에 와 있는 기분이었습니다.
가장 인상 깊었던 건 의료 현장의 변화였어요. ‘슈파스’라는 회사에서는 AI가 현미경으로 본 조직 샘플을 분석해 의사님의 병리 진단을 돕는 솔루션을 보여줬는데요. 이게 SaaS, 쉽게 말해 넷플릭스 구독하듯 월정액으로 사용할 수 있는 서비스라더라고요. 고가의 장비를 사지 않아도 AI 정밀 진단의 혜택을 받을 수 있다는 뜻이죠. 이건 마치 개인 트레이너 고용하기 부담스러운 사람들이, 합리적인 가격에 헬스장 PT를 받는 것과 비슷한 개념인 것 같아요. 이미 국내 주요 병원에서 쓰이고 있다니, 정말 우리 건강을 지켜주는 AI가 된 셈이네요.
패션 업계 이야기도 정말 흥미로웠어요. ‘디자이노블’이라는 회사는 세계 3대 AI 패션 솔루션으로 꼽힌다는데, 7~8년 동안 쌓아온 데이터로 다음 시즌 무슨 옷이 뜰지 예측을 도와준답니다. 신기영 대표님의 말씀이 핵심을 찔렀어요. “AI로 돈을 버는 게 아니라, 이미 돈을 버는 곳에 AI를 접목하면 더 큰 매출을 올릴 수 있다.” 정말 그렇죠? 이건 마치 원래 잘 나가던 카페에, AI로 고객 취향을 분석해 맞춤형 메뉴를 추천하는 시스템을 더하면 매출이 더 뛰는 것과 같은 이치인 것 같아요. 재고를 줄이고 트렌드를 잘 읽어서 불필요한 낭비를 막아준다니, 경제학과 출신으로서도 매우 합리적인 접근이라고 생각했어요.
더존비즈온이나 한글과컴퓨터 같은 우리가 익히 아는 SW 대기업들도 각자의 분야에서 AI를 접목한 사례를 잔뜩 보여줬어요. 제조 공장의 불량품을 찾아내고, 복잡한 문서 작업을 자동화하는 등, ‘생산성’이라는 키워드가 가장 많이 들렸습니다. 정부 관계자 분도 “단순히 모델 만드는 단계를 넘어 전 산업에 적용하고 융합하는 단계”라고 말씀하셨는데, 공감이 가더라고요.
제가 느낀 점은, 이제 AI 투자를 볼 때도 달라져야 한다는 거예요. 예전처럼 ‘AI 기술을 가진 회사’라는 모호한 기준보다는, ‘어떤 실질적인 문제를 AI로 해결해서 수익을 내고 있는 회사인가’를 봐야 할 때인 것 같아요. 협회장님 말씀처럼 내년 AI 예산이 세 배 이상 뛰고, 컨트롤타워도 생겼으니 이제 산업이 응답할 차례죠. AI를 수출산업으로 키우자고요.
결국 기술의 종착역은 사람의 문제 해결이잖아요? 소프트웨이브 2025는 AI가 그 길을 제대로 걸어가기 시작했음을 보여주는 행사였어요. 앞으로 관련 주식이나 코인을 볼 때도, ‘이 기술이 실생활이나 다른 산업에서 어떻게 쓰일 수 있을까?’를 한번 더 생각해보게 만드는 시간이었습니다. 다음 소프트웨이브에는 더욱 발전하고 우리 삶에 스며든 AI 솔루션들을 보게 되겠죠? 기대가 됩니다!
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원문: [전자신문](https://www.etnews.com/20251203000402)