팔로워 수가 의미없는 시대, 알고리즘 속에서 크리에이터가 살아남는 법

요즘 인스타나 틱톡 보시나요? 스토리 올려도 팔로워분들께 안 보일 때가 많잖아요. 저만 그런가 했는데, 알고 보니 이게 요즘 크리에이터 경제의 핵심 변화래요.

LTK라는 회사의 CEO가 말하길, “2025년은 알고리즘이 완전히 지배한 해”라면서 팔로워 수 자체의 의미가 사라졌다고 했거든요. 그동안 팟캐스트 플랫폼 팟트론 CEO는 계속 이 얘기를 했는데, 이제는 업계 전체가 이 현실을 인정하고 대응 전략을 바꾸고 있네요.

진짜 신기한 건, 이렇게 알고리즘이 판을 치는데 오히려 ‘진짜 인간 크리에이터’에 대한 신뢰도가 올랐다는 거예요. 한 연구에 따르면 무려 21%나 증가했다고 하네요. AI가 만든 콘텐츠가 넘쳐나다 보니, 오히려 살아있는 경험이 있는 진짜 사람에게 신뢰를 더 많이 준다는 거죠. 마치 가짜 명품이 판을 치니 오히려 정품 가게를 찾는 것 같은 느낌이에요.

그래서 크리에이터들도 전략을 바꾸고 있어요. 예를 들어 LTK처럼 제휴 마케팅으로 수익을 내는 크리에이터들은, 팬들과의 직접적인 관계를 더 중요하게 생각해요. 유료 커뮤니티를 만들거나 알고리즘에 덜 휘둘리는 플랫폼을 활용하는 거죠.

근데 더 재미있는 전략도 나왔어요. ‘클리핑(Clipping)’이라고 들어보셨나요? 드레이크나 카이 세나트 같은 세계적인 스트리머들이 이미 하고 있는 방법인데, 자신의 콘텐츠 하이라이트를 잘라서 디스코드에 모인 십대 군단에게 뿌려 알고리즘 플랫폼에 대량으로 업로드하게 하는 거예요.

이게 왜 효과적이냐면, 알고리즘은 팔로워 수와 상관없이 ‘좋은 클립’을 가진 무작위 계정의 콘텐츠도 푸시해주거든요. 그래서 크리에이터 본인의 계정으로는 팬들에게 닿기 어려운 콘텐츠도, 이 ‘클리퍼’들을 통해 수백만의 조회수를 얻을 수 있다는 거죠. 마치 옛날 밈 계정이 진화한 형태라고 보면 될 것 같아요.

솔직히, 이 변화가 우리에게 주는 의미는 뭘까요? 단순히 팔로우 버튼을 누르는 것만으로는 내가 좋아하는 크리에이터의 콘텐츠를 다 보기 어려워진 시대가 왔다는 거죠. 반대로, 진짜 좋아하는 크리에이터가 있다면 더 적극적으로 찾아보고, 유료 커뮤니티에 가입하거나, 알림 설정을 키는 등 ‘적극적인 팬’이 되어야 한다는 의미이기도 해요.

투자 관점에서 보면 또 다른 인사이트가 보이네요. 크리에이터와 팬의 관계를 중개하거나 강화해주는 플랫폼의 가치가 더 올라갈 수도 있을 것 같아요. 알고리즘에 휘둘리지 않는 직접 소통 채널의 중요성이 커지고 있으니까요.

여러분은 좋아하는 크리에이터의 콘텐츠, 요즘 잘 보이고 있나요? 아니면 알고리즘 속에서 좀처럼 찾기 어려워졌나요? 이 변화, 앞으로 더 극명해질 것 같은데, 우리의 소셜미디어 이용 습관도 바꿔야 할 때가 온 것 같아요.

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원문: [TechCrunch](https://techcrunch.com/2025/12/29/social-media-follower-counts-have-never-mattered-less-creator-economy-execs-say/)