팔로알토에서 만나는 미래 기술, 지금 가장 주목해야 할 혁신가들

요즘 기술 뉴스 보면 ‘이게 대체 무슨 말이지?’ 싶을 때 많지 않나요? 저는 경제학과 나왔는데도 가끔 너무 어려워서 포기할 때도 있더라고요. 그런데 바로 그 ‘이해하기 어려운 기술’을 만드는 사람들이 모인 자리가 있다네요.

팔로알토에서 열리는 StrictlyVC 행사에서는 정말 다양한 분야의 혁신가들이 자신의 작업을 소개한대요. 기술계의 숨은 고수들이라 할 만한 사람들이죠.

가장 인상적이었던 건 니콜라스 켈레즈라는 물리학자예요. 20년 동안 에너지부에서 ‘불가능해 보이는 것들’을 만들었다고 하네요. 지금은 반도체 제조의 가장 큰 문제를 해결하고 있대요. 고급 칩을 만드는데 무려 4억 달러짜리 장비가 필요하다는 사실, 알고 계셨나요? 게다그 그 기술을 네덜란드 한 회사만 가지고 있다니… 미국이 개발해 놓고 유럽에 판 걸 생각하면 좀 억울하기도 하죠.

미나 파미라는 분은 속삭이는 생각을 텍스트로 바꿔주는 반지를 만들었대요. 솔직히 처음 들었을 때 ‘에이, 그런 게 가능하기나 해?’ 싶었는데, 메타에서 몇 년 동안 이 기술을 개발한 전문가들이 만든 거라니 신뢰가 가네요. 이 반지는 단순히 음성인식이 아니라 우리 뇌의 연장선이 되려는 목표를 가지고 있다고 해요.

맥스 호닉은 이미 수십 명의 시각 장애인에게 시력을 되돌려준 과학자예요. 이제는 뇌와 컴퓨터를 연결하는 ‘바이오하이브리드’ 인터페이스를 개발 중이라고 하네요. 줄기세포가 들어있는 칩이 뇌 조직 속으로 자라나서 마비 환사들이 생각만으로 기기를 조종할 수 있게 해준다니, 영화 속에서나 나올 법한 기술이죠.

그리고 트위터, 스포티파이, 틱톡 같은 서비스들이 유명해지기 전에 투자한 두 명의 벤처캐피털리스트도 참석한대요. 이분들은 모두가 기업용 AI에만 몰려있는 동안 실리콘밸리가 AI 시대를 완전히 잘못 이해하고 있다고 생각한답니다. 가장 좋은 소비자 테크 기회는 사실 모두가 무시하는 곳에 있다는 거죠.

이런 자리에 참석할 기회가 있다면 정말 좋겠지만, 아쉽게도 자리가 제한되어 있대요. 그래도 이런 사람들이 어떤 일을 하고 있는지 알게 된 것만으로도 충분히 의미 있는 시간이었던 것 같아요.

우리가 매일 보는 스마트폰부터 시작해서, 지금은 상상도 못 할 기술들이 머지않은 미래에 우리 생활을 완전히 바꿀지도 모르겠네요. 여러분은 어떤 미래 기술이 가장 기대되시나요?

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원문: [TechCrunch](https://techcrunch.com/2025/11/26/the-future-will-be-explained-to-you-in-palo-alto/)