크리스 헴스워스, 아버지와 함께한 추억 여행으로 알츠하이머와 맞서다

요즘 누구나 한번쯤은 치매나 알츠하이머에 대한 걱정을 해보셨을 거예요. 저도 할머니께서 기억력이 점점 나빠지시는 모습을 보면서 안타까웠던 기억이 있네요.

그런데 영화 ‘토르’로 유명한 크리스 헴스워스도 바로 이런 상황을 겪고 있더라고요. 그의 아버지가 최근 알츠하이머 진단을 받으면서 가족 모두가 큰 충격을 겪었다고 해요.

근데 크리스가 선택한 방법이 정말 인상적이에요. 아버지와 함께 ‘추억 여행’을 떠난 거예요. 다큐멘터리 ‘A Road Trip to Remember’로 제작된 이 여행은 단순한 가족 여행이 아니라 과학적인 치료법을 적용한 거였죠.

치료의 핵심은 ‘회상 치료’라는 방법이에요. 최근 연구에 따르면 정기적인 사회적 교류를 유지하면 치매 위험을 절반으로 줄일 수 있고, 진단 후에도 강한 사회적 연결을 유지하면 인지 기능 저하를 늦출 수 있다고 해요.

실제로 크리스 가족은 1990년대 멜버른에 있던 옛 집을 그대로 재현하기도 했어요. 지금 집 주인이 한 달 동안 호텔에서 지내면서까지 촬영을 허락해줬다는 게 정말 놀랍네요. 오래된 사진들을 참고해서 십대 시절 크리스의 방 포스터까지 다 찾아서 복원했다니, 완전 디테일의 승리죠.

여행의 하이라이트는 오스트레일리아 북부 지역으로의 오토바이 여행이었어요. 험난한 오지라서 제작진이 항상 항독소제를 지니고 다녀야 할 정도로 위험했지만, 현지 주민들의 적극적인 도움으로 무사히 촬영을 마칠 수 있었다고 해요.

솔직히 유명한 배우의 가족 사연이지만, 우리 모두에게 시사하는 바가 크다고 생각해요. 기술이 발달한 시대지만 결국 사람과의 연결, 소중한 추억이 가장 큰 치료법이 될 수 있다는 점이 참 인상깊네요.

누군가와의 대화, 함께한 추억을 되새기는 시간이 단순한 정서적 위로를 넘어 실제 치료 효과가 있다는 게 과학적으로 입증되었다는 점이 정말 희망적이에요.

우리도 주말에 부모님께 전화 한통 걸어보는 것부터 시작해보는 건 어떨까요? 그 작은 대화가 누군가에게는 가장 소중한 치료가 될 테니까요.

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원문: [Ars Technica](https://arstechnica.com/science/2025/11/chris-hemsworth-and-dad-fight-alzheimers-with-a-trip-down-memory-lane/)