충남 천안이 AI 산업의 핵심 허브로? 디스플레이와 인공지능의 만남이 궁금해요

요즘 주식이나 코인 차트 보면서, 특정 지역이나 산업에 대한 뉴스가 왜 중요한지 느끼시나요? 저는 경제학과 나왔는데, 시장의 흐름을 읽을 때 이런 ‘협력’ 소식이 정말 중요한 신호가 될 때가 많더라고요.

얼마 전에 흥미로운 소식을 봤어요. 한국인공지능협회를 비롯해 천안시, 대학, 연구기관, 기업협회까지 총 9개 기관이 손잡고 ‘충남천안 AX 실증산단’을 만든다고 해요. AX는 ‘AI Transformation’, 즉 인공지능으로의 전환을 의미한답니다. 쉽게 말하면, 천안의 디스플레이 공장들에 본격적으로 AI 기술을 접목해보자는 큰 프로젝트죠.

솔직히 ‘산학연관 협의체’라고 하면 좀 딱딱하게 들릴 수 있죠. 하지만 이게 진짜 중요한 포인트는, 정부가 일방적으로 지원하는 게 아니라 실제 기술이 필요한 기업(수요처)과 AI 솔루션을 만드는 기업(공급처)이 서로 만나서 시험하고 성장할 수 있는 ‘장’을 만든다는 거예요. 한국인공지능협회 회장님 말씀처럼, 자생적으로 돌아가는 성장 엔진, ‘플라이휠’을 만들려는 시도인 셈이에요.

제 생각엔 이게 굉장히 현실적인 접근법인 것 같아요. 협회에는 1,000개가 넘는 AI 회원사가 있다고 하니, 천안 지역의 디스플레이·소재 기업들이 필요한 AI 기술을 찾거나 컨설팅을 받기에는 정말 좋은 조건이 만들어진 거죠. 마치 특화된 ‘AI 매칭 플랫폼’이 생기는 거랑 비슷하다고 볼 수 있겠네요.

이런 지역 기반의 생태계 구축 소식은 단순한 뉴스 이상의 의미가 있는 것 같아요. 특정 기술(여기서는 AI)이 하나의 산업 클러스터(여기서는 천안 디스플레이)에 깊이 뿌리내릴 때, 그 시너지는 어마어마해질 수 있거든요. 투자 관점에서도, 천안 지역의 관련 기업들에 대한 관심이나 AI 솔루션을 제공하는 협회 회원사들의 성장 가능성을 좀 더 유심히 지켜볼 만한 계기가 되지 않을까 싶네요.

한 지역의 도전이 결국 우리나라의 주요 산업 경쟁력을 높이는 디딤돌이 될 수 있다는 점, 좀 멋지지 않나요? 다음에 삼성이나 LG 디스플레이 소식을 볼 때면, 그 뒤에 이런 지역 생태계의 노력이 함께하고 있겠다는 생각이 들 것 같아요.

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원문: [전자신문](https://www.etnews.com/20251202000227)