충남 보령에 AI 데이터센터 온다! 2조 투자와 지역 경제 효과는?

요즘 AI 이야기 안 하는 데가 없죠? ChatGPT부터 각종 생성형 AI까지 정말 핫한데요, 이제 우리나라에서도 본격적인 AI 인프라 구축에 나선다고 해요. 그 첫 번째 현장이 충남 보령이랍니다!

충남도와 보령시가 웅천산업단지에 AI 특화 데이터센터를 유치하는데 성공했거든요. 사업비가 무려 2조 원이라고 하네요. 저는 이 소식 듣자마자 ‘와, 진짜 대규모 투자다’ 싶었어요. 보령하면 바다와 온천이 먼저 떠오르는데, 이제 AI 산업의 핵심 거점으로 변모할 예정이랍니다.

이 데이터센터는 단순히 서버를 두는 공간이 아니라 AI 학습과 추론에 최적화된 고성능 하드웨어를 사용해요. 쉽게 말하면 AI 모델이 더 빠르고 정확하게 일할 수 있는 특별한 작업장이 생기는 거죠. 게다가 연료전지와 태양광, LNG 냉열까지 활용한 친환경 에너지 시스템을 도입한다고 해서 더욱 인상적이에요.

제가 일하는 스타트업에서도 AI 기술 도입을 고민하는데, 이런 인프라가 지역에 생기면 정말 든든할 것 같아요. 특히 AI 스타트업을 위한 R&D 센터도 함께 구축하고, 150명의 신규 일자리도 지역 우선 채용한다니 지역 경제에 미치는 영향이 클 것 같네요. 도 예측으로는 연간 200억 원의 경제 효과가 기대된대요.

충남도는 이미 에너지 자립도 207%로 에너지 부자 지역인데, 2035년까지 신재생에너지 비율을 90%까지 확대할 계획이에요. 데이터센터가 전기를 많이 쓰는 시설인데, 친환경 에너지로 운영된다는 점이 정말 의미 있어요.

김태흠 지사님은 “대한민국 AI 생태계를 주도해 나아갈 계획”이라고 강조하셨는데, 충청권이 AI 산업의 새로운 허브로 자리매김할 수 있을지 주목됩니다. 당진과 천안에 이어 보령까지 데이터센터가 잇따라 들어서면서 지역 간 시너지도 기대되네요.

여러분도 느끼시나요? 이제 AI는 먼 미래의 기술이 아니라 우리 지역경제와 일자리, 생활까지 바꿀 중요한 인프라가 되고 있어요. 다음에 보령 들르게 되면 바다 구경만 하는 게 아니라 AI 데이터센터가 어떻게 성장하고 있는지도 궁금해질 것 같아요!

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원문: 전자신문