챗GPT가 불러온 AI 대풍년, 엔비디아 주가 10배의 비밀은?

얼마 전 친구랑 스타벅스 가서 커피 한 잔 하는데, 갑자기 “야, 우리가 챗GPT 처음 써본 게 벌써 3년 전이네?”라는 말이 나왔어요. 시간 참 빠르죠? 그런데 그 3년 동안 세상이 정말 많이 변했더라고요. 특히 주식 시장에서요. 그 변화의 중심에 있는 회사가 바로 ‘엔비디아’입니다.

챗GPT가 공개된 2022년 11월 말, 엔비디아 주가는 한 주에 16달러 조금 넘었어요. 그런데 지금은 177달러대! 간단히 계산해보면 무려 10배 이상 뛴 거예요. 제가 경제학과 나왔다고 해도, 이렇게 단기간에 오른 건 정말 보기 드문 현상이에요. 왜 이렇게 됐을까요?

그 비결은 바로 ‘AI 반도체’에 있어요. 엔비디아의 GPU라는 부품이, 챗GPT 같은 생성형 AI의 두뇌 역할을 하는 핵심 부품으로 급부상했거든요. AI를 만들고 학습시키려면 엄청난 계산이 필요한데, 그 작업을 가장 잘하는 장비가 엔비디아 GPU인 거죠. 전 세계가 AI를 만들려고 달려들다 보니, 이 GPU가 막 품귀 현상을 빚었고, 덕분에 엔비디아는 사상 최대의 실적을 기록하게 된 거예요.

그래서 생긴 엄청난 결과가 하나 더 있는데요, 바로 시가총액 1위 등극이에요. 엔비디아는 올해 나스닥 시장에서 애플마저 제치고 시총 1위 자리에 올랐어요. 그리고 나스닥 역사상 처음으로 시가총액 5조 달러(한화 약 7356조 원!)라는 천문학적인 벽을 넘어섰죠. 정말 상상도 못한 일이 일어난 셈이에요.

그런데 이 변화는 엔비디아만의 이야기가 아니에요. AI 경쟁에 뛰어든 다른 빅테크 기업들도 함께 크게 성장했어요. 하지만 처음부터 순조롭기만 했던 건 아니에요.

예를 들어 구글을 보면, 챗GPT가 나왔을 당시엔 당황한 나머지 주가가 많이 떨어지기도 했어요. 하지만 최근 ‘제미나이’ 모델로 강력하게 반격하면서, 지금은 시총 4조 달러 클럽에 가입할 준비를 하고 있죠. 주가는 3년 새 3배 이상 올랐네요.

마이크로소프트는 오픈AI에 초기부터 투자한 ‘선견지명’ 덕을 보고, 아마존은 AWS 클라우드로 AI 인프라를 제공하면서 각각 주가가 2배 가까이 올랐어요. 특히 인상적인 건 메타에요. ‘라마’ 모델로 오픈소스 AI 시장을 주도하고 있는데, 주가가 무려 5배 이상 뛰었답니다. 정말 어마어마하죠?

결국 챗GPT라는 하나의 불씨가, AI라는 커다란 숲을 불태우게 했고, 그 불을 지피는 데 필요한 장작(반도체)과 불쏘시개(클라우드, 소프트웨어)를 만드는 회사들이 엄청난 부가가치를 창출하게 된 거예요.

이걸 보면서 제가 느낀 점은, 정말 혁신적인 기술 하나가 시장의 판도를 완전히 바꿀 수 있다는 거였어요. 3년 전만 해도 엔비디아를 ‘게임용 그래픽카드 회사’ 정도로만 알던 사람들이 많았을 텐데, 지금은 AI 시대의 가장 중요한 기업 중 하나가 됐으니까요. 앞으로 어떤 기술이 다음 ‘챗GPT’가 될지, 또 어떤 회사가 다음 ‘엔비디아’가 될지 생각해보면 정말 재미있을 것 같아요. 우리 눈앞에서 역사가 쓰여지고 있는 느낌이네요!

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원문: [전자신문](https://www.etnews.com/20251201000349)