정부가 AI 보안 강화에 나섰다, ‘제로 트러스트’가 뭐길래?

요즘 뉴스에서 ‘AI 보안’이라는 단어를 자주 보시나요? 저는 스타트업에서 일하면서, 또 개인적으로 투자 관심사를 따라가다 보니 자연스레 눈에 들어오더라고요. 그런데 막상 기사는 왜 이렇게 딱딱할까요? 오늘은 정부가 본격적으로 착수한 ‘AI 맞춤형 제로 트러스트 보안’ 이야기를, 우리가 쉽게 이해할 수 있게 풀어볼게요.

일단 ‘제로 트러스트(Zero Trust)’가 뭔지부터 알아야겠죠? 이름 그대로 ‘아무것도 믿지 말고, 계속 검증하라’는 보안 철학이에요. 예를 들어볼게요. 기존 보안은 우리 집에 높은 담장을 쌓고 정문에서만 철저히 검문하는 방식이었다면, 제로 트러스트는 집 안에 이미 침입자가 있을 수 있다고 가정하는 거예요. 그래서 거실에 가든, 화장실에 가든, 심지어 냉장고를 열 때마다 매번 “너 누구야?” 하고 확인하는 시스템인 거죠. 공격자가 일단 내부에 들어오면 마음대로 돌아다닐 수 있었던 옛날 방식의 한계를 극복한 방법이라고 보시면 돼요.

그런데 정부가 왜 갑자기 AI에 특화된 제로 트러스트 모델을 만들려고 할까요? 이유는 간단해요. AI가 너무 빨리, 너무 깊게 우리 생활에 들어오고 있기 때문이에요. 미국이나 유럽은 이미 AI 위험 관리 프레임워크나 AI법을 만들어 빠르게 대응하고 있고, 우리나라도 내년부터 AI기본법이 시행된다고 하네요. 세계적인 흐름에 발맞추면서, 한국 기업들이 실제로 사용하는 ‘에이전트 AI’나 ‘온디바이스 AI’ 같은 환경에서 발생할 수 있는 특수한 위협까지 고려한 맞춤형 보안 가이드가 필요해진 거예요.

이번 연구의 핵심은 ‘성숙도 모델’을 만드는 거라고 해요. 모든 회사가 똑같은 보안 수준을 가질 수는 없잖아요? 그래서 초보 단계, 중급 단계, 고급 단계처럼 단계별로 ‘지금 우리 회사는 어느 정도 수준이지?’ 진단하고, 다음 단계로 나아가기 위한 구체적인 방법을 제시하는 지도를 만드는 작업이에요. 인증을 더 강화하거나, 네트워크를 초단위로 세분화해서 관리하는 기술들을 AI 환경에 어떻게 적용할지 정의하게 될 거예요.

재미있는 건, 이번 움직임이 정부의 일방적인 지시가 아니라 ‘보안 중심 설계(Security by Design)’라는 패러다임을 반영한다는 점이에요. IT 업계 관계자분 말씀을 빌리자면, “정보보호 없는 AI는 사상누각”이라더라고요. 마치 제품을 설계할 때부터 개인정보 보호를 고려해야 하는 것처럼, AI 서비스도 처음 기획 단계부터 보안이 내재되어야 한다는 거예요. AI가 제공하는 편리함 뒤에 보안 허점이 있다면, 그건 결국 무너질 수탑과 다를 바 없으니까요.

과학기술정보통신부와 국가정보원이 각각 기업/국민과 공공기관을 위한 AI 보안 가이드라인을 내놓은 것도 같은 맥락에서 이해할 수 있어요. 이제 AI 보안은 선택이 아니라 필수가 되어가고 있는 거죠.

제가 경제학을 공부했을 때 배운 것 중 하나가, ‘규제’나 ‘표준’이 확립되는 시기는 해당 산업이 본격적으로 성장하고 성숙해진다는 신호라는 거였어요. 이번 정부의 제로 트러스트 보안 개발 착수 소식은, 한국의 AI 생태계가 이제 장난감이 아니라 진짜 중요한 사회 기반 시설로 자리 잡아가고 있음을 보여주는 것 같아요. 조금은 딱딱해 보일 수 있는 이 보안 논의가, 결국 우리가 안심하고 챗봇에게 질문하고, AI 추천을 받으며 쇼핑하는 일상의 토대가 된다는 걸 생각하면 꽤 중요한 일인 것 같네요.

한줄로 정리해보면:
1. 정부, AI 시대 맞춤형 ‘의심과 검증’ 보안(제로 트러스트) 체계 개발 시작.
2. 기존 보안의 한계를 넘어, 내부 침입도 가정해 철저히 막겠다는 철학.
3. 국내 AI 사용 환경 분석해 기업별 단계별 진단 지도(성숙도 모델) 만든다.
4. 세계적 추세 반영, AI 서비스는 처음부터 보안을 고려해 설계해야 한다는 인식 확산.
5. 이 모든 것은 우리가 더 안전하게 AI 혜택을 누리기 위한 준비 과정이에요.

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원문: [전자신문](https://www.etnews.com/20251212000251)