여자 스포츠 시장, 이제 진짜 뜨거워지고 있어요

요즘 주식이나 코인만 보다가 가끔 다른 투자 트렌드도 살펴보시나요? 저는 최근에 여자 스포츠 시장이 정말 뜨거워지고 있다는 걸 알게 되었어요. 특히 벤처캐피털리스트 카라 노트만의 이야기가 정말 인상적이더라고요.

그녀가 2020년에 공동 창립한 LA의 여자 축구팀 엔젤시티FC는 이번 시즌 13개 팀 중 11위로 마감했어요. 성적만 보면 실망스러울 수 있지만, 이 팀은 하버드 비즈니스 스쿨 사례 연구에 등장할 정도로 여자 스포츠의 새로운 모델을 만들었거든요.

나탈리 포트먼, 세레나 윌리엄스 같은 셀럽 투자자들이 참여하면서 팀은 시작 전부터 엄청난 화제를 모았어요. “수익이 0원에서 300억 원으로 늘었고, 경기는 매진을 기록했어요. 사람들이 불가능하다고 생각했던 것을 만들어냈죠”라고 노트만은 말하네요.

이런 상업적 성공을 바탕으로 그녀가 2023년에 만든 것이 2,500억 원 규모의 모나크 컬렉티브예요. 여자 스포츠에만 집중하는 최초의 투자 펀드라고 하네요. 이미 NWSL의 세 팀과 독일의 FC 빅토리아 베를린에도 투자했다고 해요.

솔직히 숫자를 보면 더 놀라워요. 남자 스포츠 시장은 전 세계적으로 약 500조 원 규모인 반면, 여자 스포츠 시장은 2023년에 5,000억 원에서 지금은 3조 원까지 성장했답니다.

근데 진짜 신기한 건 여자 스포츠는 남자 스포츠와 완전히 다른 방식으로 운영된다는 거예요. 노트만은 “몇 명이나 되는 남자 팀 구단주들이 세포라 박스를 경기장 천장에서 낙하산으로 떨어뜨리는 걸 생각할까요?”라고 말했어요. 엔젤시티FC는 헬로키티 콜라보 상품을 출시해서 순식간에 매진시키는 등 독창적인 마케팅으로 큰 인기를 끌었죠.

이런 성과를 바탕으로 지난해에는 디즈니의 밥 아이거 부부가 2,500억 원에 팀의 지분 대부분을 인수하면서 세계에서 가장 가치 있는 여자 스포츠 프랜차이즈가 되었답니다.

물론 여자 스포츠가 계속 이 추세를 유지할 수 있을지가 관건이에요. 노트만은 1920년 리버풀에서 6만 명의 관중이 모인 여자 축구 경기가 다음 해에 금지되었던 역사를 언급하며, 이번 기회를 잡아야 한다고 강조하네요.

투자에 관심 있는 우리에게도 시사하는 바가 크지 않나요? 새로운 시장을 선점하는 게 얼마나 중요한지, 그리고 단순히 기존 방식을 복사하는 게 아니라 그 시장에 맞는 독창적인 전략이 필요하다는 걸 여자 스포츠가 잘 보여주고 있는 것 같아요.

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원문: [TechCrunch](https://techcrunch.com/2025/11/28/vc-kara-nortman-bet-early-on-womens-sports-and-now-shes-creating-the-market/)