여성 스포츠 시장, 암호화폐처럼 급성장 중인 이유

엔젤시티FC가 시즌을 11위로 마감했다는 소식을 들었을 때, 저는 오히려 흥미로웠어요. 왜냐하면 이 팀의 진짜 스토리는 승패를 넘어서는 가치 창출에 있거든요. 2020년 창단以来 상업적 성과는 하버드 비즈니스 스쿨 사례연구로까지 이어졌죠.

벤처캐피털리스트 카라 노트만이 주도한 이 팀은 나탈리 포트먼, 세레나 윌리엄스 같은 셀럽 투자자들을 통해 초기부터 언론의 주목을 받았어요. 선수들이 공을 차기도 전에 300억 원 이상의 수익을 창출했으니, 이건 전통적인 스포츠 비즈니스 모델과는 완전히 다른 접근법이었죠.

이런 성공을 바탕으로 노트만은 2,500억 원 규모의 모나크 컬렉티브 펀드를 론칭했어요. 여성 스포츠에 전념하는 최초의 투자 펀드인 셈이죠. 현재 이 펀드는 미국 내 3개 NWSL 팀과 독일 FC 빅토리아 베를린에 투자하며 글로벌 포트폴리오를 확장 중입니다.

노트만이 제시하는 데이터가 정말 인상적이에요. 남자 스포츠 시장이 500조 원 규모인 반면, 여성 스포츠 시장은 2023년 500억 원에서 현재 3조 원으로 급성장했죠. 이는 암호화폐 시장의 초기 성장 곡선을 연상시키는 수치입니다.

하지만 단순히 남자 스포츠의 방식을 복사하는 건 아니에요. 노트만이 언급했듯이, 세포라 박스를 경기장 천장에서 낙하산으로 투하하거나 헬로키티 콜라보 상품을 한정 판매하는 식의 혁신적 마케팅이 여성 스포츠의 독자적 성공 공식이죠.

이러한 접근법의 성과는 작년 가을 밥 아이거 부부가 2,500억 원에 엔젤시티FC의 지분 대부분을 인수하면서 입증됐어요. 이는 여성 스포츠 프랜차이즈 사상 최고 가치 평가였죠.

역사적으로 여성 스포츠는 1920년 영국 리버풀에서 6만 명의 관중을 동원했지만, 이듬해 FA의 금지 조치로 사라진 적이 있어요. 노트만은 이런 역사적 교훈을 상기시키며 지속 가능한 생태계 구축의 중요성을 강조합니다.

솔직히 말하면, 여성 스포츠 시장의 현재 상황이 2017년 암호화폐 시장과 닮은 점이 많아요. 모두가 잠재력을 인정하지만 아직 메인스트림으로 완전히 자리 잡기에는 과도기적 단계죠. 하지만 블록체인 기술이 금융 산업을 재정의한 것처럼, 여성 스포츠도 기존 스포츠 비즈니스의 패러다임을 바꿀 수 있을까요?

개인적으로 이 시장의 진정한 가치는 단순한 금전적 수익을 넘어서는 사회적 가치 창출에 있다고 봐요. 하지만 투자자 입장에서는 여전히 해결해야 할 과제들이 많죠. 여러분은 여성 스포츠 시장이 암호화폐처럼 다음 빅 씽이 될 수 있다고 보시나요?

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원문: [TechCrunch](https://techcrunch.com/2025/11/28/vc-kara-nortman-bet-early-on-womens-sports-and-now-shes-creating-the-market/)