서울 공기 속 미세플라스틱까지 잡아내는 기술이 탄생했대요!

요즘 마스크 안 쓰고 밖에 나가는 날이 점점 많아지고 있죠? 그런데 막상 마스크 벗으려니까 왜 이리 맘이 불안한지… 😅 최근에 본 뉴스 보니까 그 불안함에 새로운 이유가 생길 것 같더라고요.

서울시보건환경연구원이 대기 중 미세먼지에 포함된 미세플라스틱을 분석하는 기술을 개발해 특허를 등록했대요. 미세플라스틱이 뭐냐면, 크기가 1μm에서 1mm 정도로 진짜 작은 플라스틱 입자거든요. 자연적으로는 거의 분해되지 않는다고 하니 문제인 셈이죠.

근데 진짜 신기한 게, 연구원에서 2021년에 도입한 ‘라만 분광기’라는 장비를 사용한다고 해요. 이게 레이저로 빛을 쏴서 시료의 진동수 차이를 측정하는 방식이라네요. 마치 각자 다른 음악을 연주하는 악기들을 구분해내는 것처럼요!

이 기술의 가장 큰 장점은 분석 정확도를 높이면서도 시간을 단축했다는 점이에요. 시료 처리 과정에서 여과량을 조절해서 입자들이 겹치는 문제를 해결했고, 입자 크기별로 분석 조건을 최적화했다고 하니 완전 스마트하죠?

솔직히 말하면, 공기 중에 플라스틱이 떠다닌다는 사실 자체가 좀 무서웠어요. 주식 투자할 때도 불확실성이 가장 무섭잖아요. 그런데 이렇게 정확하게 측정할 수 있는 기술이 생겼으니 앞으로 대기 환경 관리에 큰 도움이 될 것 같네요.

박주성 원장님 말씀처럼 3년 넘게 연구한 결과물이라니, 정말 값진 성과인 것 같아요. 이제 데이터를 체계적으로 축적해서 표준화와 법제화 논의에도 대비한다고 하니, 우리가 숨 쉬는 공기에 대한 정보가 더 투명해질 날이 오겠죠?

다음에 밖에 나갈 때면 ‘이 공기 속에 플라스틱이 얼마나 있을까?’ 하는 생각이 들 것 같네요. 기술이 발전해서 위험을 측정할 수 있게 된 것은 다행이지만, 근본적인 해결을 위한 노력도 계속되었으면 좋겠어요.

—

원문: [전자신문](https://www.etnews.com/20251127000462)