비트코인 채굴, 이제 진짜 ‘강자만 살아남는’ 시대가 왔나 봐요

요즘 코인 이야기 하시나요? 비트코인 가격이 오르락내리락 하는 것만 봐도 정신이 없는데, 그 뒤에서 일어나는 ‘채굴’ 세계는 더 치열한 전쟁터가 되고 있더라고요. 오늘 본 뉴스가 정말 인상 깊어서 공유해볼게요.

말 그대로 ‘채굴’이 점점 너무, 너무 어려워지고 있다고 해요. 비트코인 채굴 난이도라는 게 있는데, 이게 연말에 또 사상 최고치를 기록했다네요. 작년 초보다 무려 35%나 뛰었다고 하니, 채굴자 입장에서는 숨이 턱턱 막힐 노릇이죠.

이게 무슨 의미일까요? 쉽게 비유해볼게요. 예전에는 금을 캐려는 사람이 별로 없어서 평범한 삽으로도 금맥을 찾을 수 있었다면, 이제는 전 세계의 사람들이 초고성능 굴착기로 몰려들어 땅을 파고 있는 거예요. 당연히 저는 평범한 삽 하나 들고는 그 경쟁에 끼지도 못하겠죠? 비트코인 채굴도 마찬가지예요. 컴퓨팅 파워라는 ‘굴착기’가 막강하지 않으면 보상이라는 ‘금’을 찾기 힘들어진 거죠.

그래서 당연히 생기는 현상이 ‘양극화’예요. 값싼 전력을 대량으로 확보하고, 최신식 고성능 채굴기를 수천 대씩 돌리는 대형 채굴장만이 버틸 수 있게 되었어요. 반면 전기세가 비싼 지역에 있거나 예전 장비를 쓰는 소규모 채굴자들은 수익이 나지 않아서 하나둘씩 시장에서 퇴출되고 있다고 해요. 완전 ‘적자생존’의 원리가 작동하고 있는 셈이네요.

솔직히, 처음엔 ‘소규모 채굴자들 망한다고? 안타깝다’라는 생각이 들었어요. 하지만 전문가들의 분석을 보니, 다른 면도 있더라고요. 난이도가 미치도록 높아진다는 건, 그만큼 네트워크를 지키는 총 컴퓨팅 파워가 어마어마하게 강해진다는 뜻이거든요. 이건 비트코인 네트워크 보안 측면에서는 엄청난 강점이에요. 해커가 네트워크를 장악하려면 전 세계 채굴자들의 합보다 더 많은 컴퓨팅 파워를 동원해야 하는데, 지금처럼 난이도가 높으면 그런 공격은 현실적으로 거의 불가능해지죠.

결국 지금 채굴 업계는 단순히 ‘많이 캐는’ 경쟁을 넘어서, ‘얼마나 효율적이고 값싸게 캐는가’의 경쟁으로 넘어가고 있는 것 같아요. 마치 스타트업 생태계처럼, 초기에는 작은 회사들도 많다가 점점 규모의 경제가 중요한 산업으로 성숙되면서 대형 플레이어 중심으로 재편되는 느낌이에요.

이런 흐름이 우리 일반 투자자에게 주는 의미는 뭘까요? 한편으로는 네트워크가 더 안전해지니 장기적으로는 좋은 신호일 수 있어요. 하지만 다른 한편으로, 채굴 산업이 소수 대형업체에 집중되면 이들이 시장에 미치는 영향력도 커질 수 있다는 걱정도 들고요. 복잡하네요.

어쨌든, 비트코인이 단순한 가상자산을 넘어 하나의 ‘디지털 인프라’로 자리 잡아가고 있다는 느낌은 확 들어요. 그 기반을 지키는 채굴 산업이 이렇게 치열하게 진화하고 있다는 사실 자체가, 비트코인의 생명력이 여전히 강력하다는 반증이 아닐까 싶어요. 앞으로 이 ‘강자들의 게임’이 어떻게 흘러갈지, 좀 더 지켜봐야 할 것 같아요.

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원문: [본미디어](https://www.bonmedia.kr/news/articleView.html?idxno=5905)