대법원 판결이 인터넷 해적질을 막을까? ISP와 저작권자의 팽팽한 줄다리기

요즘 넷플릭스나 스포티파이 구독하시나요? 저는 당연히 하고 있지만, 가끔 ‘아, 이거 좀 비싸다’ 싶을 때가 있더라고요. 그런데 이런 합법적인 스트리밍 서비스가 활성화된 지금도, 여전히 불법 다운로드나 스트리밍은 끊이지 않고 있잖아요. 이 문제를 누가 어떻게 막아야 할지에 대한 거대한 싸움이 미국 대법원에서 벌어졌어요. 주인공은 인터넷 회사 ‘콕스 커뮤니케이션’과 소니를 비롯한 음반사들이에요.

사건의 핵심은 정말 간단해 보이지만 복잡해요. “만약 어떤 인터넷 회선(IP 주소)에서 반복적으로 불법 다운로드가 발견되면, 인터넷 제공사(ISP)는 그 회선을 아예 차단해야 할 의무가 있나요?” 음반사들은 “당연히 그래야 해요! 계속 알려줘도 안 고치면 차단해야지”라고 주장하는 반면, 콕스 측은 “저희가 직접 저작권을 침해한 게 아니고, 모든 사용자를 감시하고 차단할 수는 없어요”라고 맞서고 있거든요.

근데 진짜 재미있는 건 대법관들의 질문이었어요. 소토마요르 대법관은 콕스 측을 꾸짖듯이 말했어요. “대학 기숙사나 공동 주택 관리자와 협력해서 학생이나 입주민들에게 경고장을 돌리는 방법도 있었을 텐데, 아무것도 안 했잖아요.” 반면, 콕스 측 변호사는 현실적인 어려움을 이야기했어요. “가장 문제가 많은 건 개인 가정이 아니라, 대학이나 호텔, 지역 인터넷 사업자예요. 그런 곳에서 수만 명이 쓰는 IP 하나가 걸리면, 정말 그 전체를 차단해야 할까요? 그리고 가정 내에서도 누가 했는지 특정하기 어려운데 말이에요.”

여기서 우리 생활에 밀접한 문제가 떠올라요. 우리 집 와이파이 비밀번호를 친구가 알게 되면, 그 친구가 뭘 하든 제가 책임져야 할까요? 기숙사에서 룸메이트가 불법 다운로드를 한다면, 저까지 인터넷이 차단되어야 할까요? 이 판결은 이런 미묘한 문제를 건드리고 있는 거죠.

배럿 대법관의 질문은 더 날카로웠어요. “만약 당신이 이기면, 앞으로 저작권 침해 알림을 보낼 인센티브가 뭐가 남아요?” 이건 정말 핵심을 찌르는 질문이에요. 법적 책임이 없으면 인터넷 회사들이 정말 아무런 조치도 안 할 수 있다는 우려죠. 반대로, 책임이 너무 무거우면 인터넷 회사들은 조금이라도 위험해 보이는 사용자를 쉽게 차단하는 ‘과잉 단속’에 나설 수도 있고요.

솔직히 저는 이 판결이 어떻게 나오든 우리 생활에 직접적인 영향을 줄 것 같아요. 만약 음반사들이 완전히 이긴다면, 인터넷 회사들은 저작권 침해에 훨씬 민감하게 반응해야 할 테고, 그 과정에서 오진으로 인한 불편이 생길 수도 있어요. 반대로 인터넷 회사들이 완전히 면책된다면, 불법 공유는 더 늘어날지도 모르고요.

결국 이 재판은 ‘책임의 경계’를 정하는 거예요. 기술과 법, 그리고 우리의 일상이 만나는 그 경계선이 어디인지. 대법원의 판단이 궁금해지네요. 한편으로는, 소니 같은 대형 저작권자들이 개인 사용자를 직접 고소하는 게 더 효과적이지 않을까?라는 콕스 변호사의 말도 뭔가 일리가 있는 것 같아요. 여러분은 어떻게 생각하시나요?

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원문: [Ars Technica](https://arstechnica.com/tech-policy/2025/12/supreme-court-debates-whether-isps-must-kick-pirates-off-the-internet/)