넷플릭스가 유튜브 잡으려고 팟캐스트에 푹 빠진 이유, 우리에게는 기회일까?

요즘 점심시간이나 집안일할 때 배경음처럼 팟캐스트 틀어놓는 분 많으시죠? 저도 요리할 때나 이동할 때 꼭 듣거든요. 그런데 그 ‘들음’의 영역이 ‘봄’으로 확장되고 있다는 거, 알고 계셨나요?

넷플릭스가 요즘 큰 걸음을 내딛고 있어요. iHeartMedia, Barstool Sports 같은 거대 팟캐스트 네트워크와 전속 영상 계약을 체결했대요. 쉽게 말해, 그들의 인기 팟캐스트를 영상으로 만들어 넷플릭스에서만 볼 수 있게 한다는 거죠. 목표는 단 하나, 유튜브에요.

솔직히 데이터를 보면 넷플릭스가 불안할 만도 해요. 유튜브에서 TV로 팟캐스트를 시청한 시간이 작년 4억 시간에서 올해 7억 시간으로 뛰었거든요. 전통적인 TV 프로그램을 보는 시간이 줄고, 유튜브에서 가볍게 소비하는 콘텐츠에 시간을 더 쓰는 트렌드가 넷플릭스에게는 장기적인 위협으로 보일 수밖에 없어요. 마치 우리가 카페라떼 값으로 넷플릭스 한 달을 결제할 수 있는 시대가 온 것처럼, 콘텐츠 시장의 가격대 자체가 무너지고 있다는 느낌이에요.

근데 진짜 재미있는 건, 이걸 만드는 팟캐스터들의 반응이에요. ‘Professional Talkers’라는 새 쇼를 영상 중심으로 시작한 마이크 슈베르트는, 오디오만 올린 에피소드도 숫자가 비슷하게 나왔다고 해요. “그럼 우리는 왜 영상에 그렇게 많은 시간과 노력을 쏟아부어야 하죠?”라는 질문을 던지더라고요. 오랜 시간 오디오로 팬층을 쌓아온 제작자들에게 영상 전환은 쉽지 않은 선택인 거 같아요.

다른 팟캐스터는 이렇게 말했어요. “‘영상이 대세다’고 하는 광고주나 기업 임원들을 위한 전환이지, 내 기존 청자를 위한 건 아니야.” 완전 공감 가는 말이에요. 투자할 때도 ‘다들 간다’고 해서 무턱대고 따라가는 건 위험하잖아요. 본인의 콘텐츠 핵심 가치가 뭔지 다시 생각해보게 만드는 대목이었어요.

하지만 분명한 건, 소비자 중에는 영상을 원하는 층이 있다는 거예요. TWiT.tv의 프로듀서는 청자들이 “힘든 시기를 겪을 때, 장거리 운전할 때 배경이 되어줘서 시간을 보냈다”고 말하는 걸 자주 듣는다고 해요. 넷플릭스 입장에서는 ‘아, 이건 일반 TV 프로그램보다 더 많은 스트리밍 시간을 확보할 수 있는 수단이구나’라고 보는 거죠. 사용 시간이 곧 구독 유지의 핵심인 플랫폼에게는 매력적인 도박일 수 있어요.

제 생각엔 여기서 우리가 읽을 수 있는 신호는, ‘콘텐츠 소비의 다각화’인 것 같아요. 이제 콘텐츠는 드라마, 예능, 영화 같은 틀에 갇히지 않아요. 대화하는 모습을 보는 것도, 이야기를 귀로 듣는 것도 모두 콘텐츠가 될 수 있고, 플랫폼들은 그 경계를 허물려고 안간힘을 쓰고 있죠.

마지막으로 던져보는 질문이에요. 만약 넷플릭스에 ‘영국에서 온 마법사’나 ‘종말을 살아남은 사서’ 같은 대본 있는 오디오 드라마가 영상 없이 올라온다면, 보시겠어요? 아니면 여전히 다른 앱에서 귀로만 즐기실 건가요? 플랫폼의 전쟁이 결국 우리의 선택지를 넓혀줄지, 아니면 그저 소비의 패턴만 바꿀지, 한번쯤 생각해보면 좋을 것 같아요.

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원문: [TechCrunch](https://techcrunch.com/2025/12/19/netflix-is-betting-on-podcasts-to-become-the-new-daytime-talk-show/)