기생충이 눈꺼풀에서 발견되다: 모기 통해 전파되는 Dirofilaria repens의 위협

여러분, 솔직히 말하면 오늘 다룰 주제는 좀 소름끼치는 내용이에요. 루마니아에서 한 여성의 눈꺼풀에서 11cm나 되는 살아있는 기생충이 발견되었다고 하네요. 여러분도 혹시 피부에 이상한 멍울이 만져진다면 주의하셔야 할 것 같아요.

이게 정확히 어떤 사연이냐면요? 한 달 전부터 여성의 관자놀이에 딱딱한 멍울이 생겼는데, 하루 전에 그 멍울이 사라지고 바로 다음날 눈꺼풀에서 기생충이 발견되었다고 해요. 마치 어떤 토큰이 메인넷에서 사이드체인으로 브리징된 것처럼 말이죠. 안과 의사들이 바로 “움직이는 병변”을 발견했고, 피부 아래에서 움직이는 기생충을 확인할 수 있었다고 합니다.

이 기생충은 Dirofilaria repens라는 종으로, 모기 물림을 통해 유충이 전파된다고 해요. 주로 개에게 감염되지만 늑대, 여우 같은 야생 동물이나 가끔 고양이에서도 발견된답니다. 재미있는 건 인간은 일반적으로 “데드엔드 호스트”라고 불린다는 점이에요. 즉, 인간에게는 완전한 생애 주기를 완성하기 어렵다는 뜻이죠.

그런데 최근 연구 결과를 보면 이게 점점 변하고 있을지도 모른다는 우려가 나오고 있어요. 기후변화와 세계화로 인해 이 기생충들이 유럽에서 동쪽과 북쪽으로 확산되고 있다고 하네요. 마치 어떤 알트코인이 메인넷을 론칭하며 생태계를 확장하는 것처럼 말이죠.

여러분은 어떻게 생각하시나요? 이런 기생충들의 확산이 단순한 기후변화의 결과일까요, 아니면 실제로 인간에게 더 잘 적응하고 있는 걸까요? 최근 오스트리아와 세르비아에서 나온 보고서를 보면 후자의 가능성도 제기되고 있답니다.

다행히 미국에는 아직 이 기생충이 없지만, 비슷한 친척뻘 되는 기생충들은 존재한다고 해요. Dog heartworm을 일으키는 D. immitis나 주로 플로리다의 너구리에서 발견되는 D. tenuis 같은 종들이 그렇죠.

만약 피부 아래에서 무언가 움직이는 것을 발견한다면 어떻게 해야 할까요? 일반적으로 수술로 기생충을 제거하면 증상이 사라진다고 해요. 항기생충제나 항생제를 함께 사용하기도 하고요. 마치 어떤 해킹 사건 이후 보안을 강화하는 것처럼 말이죠.

이런 사례들을 보면서 저는 블록체인의 투명성과 추적 가능성이 참 중요하다는 생각이 다시 한번 들었어요. 의료 기록이나 질병 추적에도 블록체인 기술이 적용된다면 더 효과적으로 대응할 수 있지 않을까요?

여러분은 이런 기생충 확산 문제를 어떻게 바라보시나요? 그리고 블록체인 기술이 의료 분야에 어떤 방식으로 도움을 줄 수 있다고 생각하시는지 궁금하네요.

—

원문: [Ars Technica](https://arstechnica.com/health/2025/11/doctors-pull-4-inch-worm-out-of-womans-eyelid-after-monthlong-incubation/)