구글, AI 속도전에 뛰어들다! ‘제미나이3 플래시’로 뭘 바꿀까?

요즘 AI 챗봇 쓰시나요? GPT나 클로드, 제미나이 쓰다 보면 답변 기다리는 시간이 좀 길거나, 가끔은 사용료가 부담될 때도 있잖아요. 마치 고성능 스포츠카는 연비가 안 좋고, 연비 좋은 차는 성능이 아쉬운 그런 느낌이랄까요.

그런데 구글이 그 딜레마를 깨버릴 만한 모델을 들고 나왔더라고요. 바로 ‘제미나이3 플래시’예요. 지난달 공개된 제미나이3의 경량화 버전인데, 오픈AI가 GPT-5.2를 발표하자마자 바로 맞불을 놓은 거죠. AI 시장 경쟁이 점입가경인 것 같아요.

이 모델의 핵심은 ‘빠르고, 싸고, 똑똑하다’는 거예요. 경량 모델이라고 해서 성능이 많이 떨어질 것 같죠? 그런데 구글 발표를 보면 일반 상식이나 코딩 테스트 같은 몇몇 항목에서는 오히려 큰 형님인 ‘프로’ 모델보다 점수가 더 높다고 하네요. 물론 아주 복잡한 과학 문제 같은 데서는 프로가 조금 더 나은 성능을 보이지만, 전반적으로 ‘프로의 성능을 거의 유지했다’는 평가예요.

진짜 중요한 건 가격이에요. 개발자들이 사용할 수 있는 API 요금이 기존 프로 모델의 약 25% 수준이라고 해요. 토큰 당 0.5~3달러 정도라니, 이건 확실히 게임 체인저죠. 기업 입장에서 보면 AI 기능을 서비스에 적용하는 비용 부담이 확 줄어들 거예요. 마치 넷플릭스 프리미엄 요금제 성능을 베이식 요금제 가격에 쓸 수 있게 된 것 같은 느낌이에요.

구글 관계자 말을 빌리자면, 지금까지는 “비싸고 느린 대형 AI”와 “성능이 떨어지는 고속 AI” 사이에서 선택을 강요당했다고 해요. 그런데 제미나이3 플래시는 그 타협을 끝냈다고 자부하네요. 그리고 이 모델을 검색창의 AI 모드 기본 모델로도 채택했다고 하니, 우리가 평소에 쓰는 구글 검색의 반응 속도도 더 빨라질 수 있을 것 같아요.

솔직히, 이런 소식은 IT 업계에만 중요한 게 아니에요. 스타트업에서 일하는 저 같은 입장에서도, 혹은 주식이나 코인 투자를 하는 사람들에게도 중요한 신호탄이죠. 기술의 대중화는 항상 ‘더 좋은 성능을, 더 낮은 가격에’에서 시작되거든요. AI가 이제 본격적으로 더 많은 서비스와 제품에 스며들 수 있는 토대가 마련된 것 같아서 기대가 됩니다.

앞으로 기업들의 AI 도입 속도가 어떻게 변할지, 또 오픈AI나 다른 회사들은 어떤 카드를 꺼낼지 지켜보는 재미가 쏠쏠할 것 같아요. AI 경쟁, 이제 정말 본격적으로 달아오르네요!

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원문: [전자신문](https://www.etnews.com/20251218000002)