구글과 액셀이 손잡은 인도 AI 스타트업 투자, 왜 지금일까요?

요즘 AI 이야기 안 나오는 날이 없죠? 그런데 이번엔 구글이 인도에서 대규모 AI 스타트업 육성에 나선다고 해서 관심이 쏠리고 있네요.

구글의 ‘AI 퓨처스 펀드’와 글로벌 VC인 액셀이 손잡고 인도 초기 AI 스타트업에 각각 100만 달러씩 해서 최대 200만 달러를 투자하기로 했어요. 특히 2026년부터는 인도 출신이나 해외에 거주하는 인도인 창업자들을 주로 지원할 계획이라고 하네요.

인도가 왜 주목받고 있냐면, 중국 다음으로 인터넷과 스마트폰 사용자가 많은 나라거든요. 게다가 엔지니어링 인재 풀도 풍부한데, 정작 최첨단 AI 기술 개발은 미국과 중국에 집중되어 있어서 아쉬운 점이 있었어요.

근데 진짜 신기한 건 투자 분야예요. 창의성, 엔터테인먼트, 코딩, SaaS 등 거의 모든 영역을 아우르고, 파운데이셔널 모델까지 지원한다고 하니까요. 마치 “인도에서 뭐가 나올지 모르니까 다 지원해보자”는 느낌이더라고요.

제일 부러운 건 돈만 지원하는 게 아니라는 점이에요. 구글 클라우드와 제미니, 딥마인드에서 사용할 수 있는 35만 달러 상당의 컴퓨팅 크레딧부터 시작해서, 각종 API와 실험적 기능에 조기 접근할 수 있는 권한까지 주어진대요. 게다가 구글 랩스와 딥마인드 연구팀의 지원, 액셀 파트너들과의 월간 멘토링, 런던과 실리콘밸리에서의 임머전 프로그램까지! 스타트업 입장에서는 정말 꿈 같은 조건이네요.

솔직히 이렇게 큰 규모의 협력이 구글이 전 세계에서 처음으로 시도하는 것이라고 해요. 인도를 선택한 이유는 디지털 전환 과정에서 오랜 시간 함께해온 파트너이기 때문이래요. 실제로 구글은 최근 인도에 15억 달러를 투자해 데이터 센터와 AI 허브를 건설하기로 했고, 2020년에도 100억 달러 규모의 디지털화 펀드를 만들었거든요.

이번 협력은 단순한 투자를 넘어 인도가 글로벌 AI 시장에서 중요한 역할을 할 수 있도록 지원하는 본격적인 발판이 될 것 같아요. 큰 인구 규모, 확장되는 클라우드 인프라, 상대적으로 낮은 소프트웨어 비용까지, 인도가 AI 강국으로 성장할 모든 조건을 갖추고 있으니까요.

여러분도 느끼시나요? 이제 AI의 중심지가 점점 다양해지고 있다는 것을. 미국과 중국 다음으로 인도가 어떤 혁신을 보여줄지 정말 기대가 되네요. 인도에서 나온 AI 서비스가 전 세계를 강타하는 날이 곧 올지도 모르겠어요!

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원문: [TechCrunch](https://techcrunch.com/2025/11/24/google-teams-up-with-accel-to-hunt-for-indias-next-ai-breakouts/)