요즘 AI 챗봇 뭐 쓰고 계신가요? 챗GPT에서 다른 데로 갈아타신 분들도 좀 있더라고요. 그 변화의 중심에 구글의 ‘제미나이(구 바드)’가 있는 것 같아요.
얼마 전 외부로 유출된 내부 메모를 보니, 오픈AI의 샘 알트먼 CEO가 회사에 ‘코드 레드(비상사태)’를 선언했다고 해요. 챗GPT의 성능을 개선하는 데 모든 자원을 집중하겠다며, 계획 중이던 광고 사업이나 건강·쇼핑 AI 에이전트 개발 같은 건 잠시 미루기로 했다네요. 직원들은 다른 프로젝트에서 챗GPT 팀으로 임시 이동도 하고, 개선 상황을 매일 점검하는 회의도 생겼다고 하니 정말 초긴장 모드인가 봐요.
이게 왜 큰 뉴스냐면, 상황이 완전히 뒤집혔거든요. 3년 전, 챗GPT가 처음 나왔을 때 ‘코드 레드’를 외치며 당황한 쪽은 구글이었어요. 그때 구글 CEO가 사내 전체에 AI 개발을 독려했는데, 이제는 정반대의 상황이 된 거죠. 세상 참 빠르게 변한다는 생각이 드네요.
구글의 제미나이, 특히 최근 나온 ‘제미나이 3’ 모델이 정말 잘 나와서 그런 것 같아요. 몇몇 벤치마크 테스트에서는 챗GPT를 앞섰고, 실제로 유명 IT기업 CEO들도 “챗GPT에서 제미나이로 갈아탔다”는 후기를 남기고 있더라고요. 사용자 수 성장도 어마어마한데, 7월에 4억 5천만 명이었던 월간 사용자가 10월에는 6억 5천만 명으로 뛰었대요. 챗GPT의 주간 사용자 8억 명과 비교해도 빠르게 따라잡는 속도네요.
솔직히, 오픈AI 입장에선 부담이 클 수밖에 없어요. 구글은 검색 광고로 떼돈을 버는 회사라 AI에 막대한 투자를 할 수 있지만, 오픈AI는 아직 수익을 내지 못하고 투자금에 의존하는 구조잖아요. 게다가 AI 모델을 훈련시키는 데 드는 컴퓨팅 비용(클라우드, 반도체 등)만 해도 어마어마한 규모의 약정을 했다고 하니, 자금 압박도 심할 거예요. 어떤 외신 칼럼니스트는 “오픈AI가 너무 많은 일을 한꺼번에 하려고 한다”고 지적하기도 했어요.
근데 진짜 신기한 게, 이 산업은 하루가 다르게 변하거든요. 알트먼 CEO의 메모에는 “다음 주에 새로운 ‘시뮬레이티드 리저닝’ 모델을 내놓을 예정”이라는 내용도 있었다고 해요. 이미 내부 평가에서는 제미나이 3를 앞선 성능을 보인다고 하니, 또다른 반격이 시작될지도 모르죠.
제 생각엔 이게 우리에게 주는 의미는 단순히 ‘어떤 AI 챗봇이 더 낫다’를 떠나, 경쟁이 사용자에게 더 좋은 서비스로 돌아온다는 점인 것 같아요. 두 거대 기업이 서로를 견제하며 성능을 끌어올리는 동안, 우리는 점점 더 똑똑해지고 편리해진 AI 도구들을 공짜에 가깝게 쓸 수 있게 되니까요.
앞으로 몇 달 안에 또 어떤 반전이 펼쳐질지, AI 시장의 주도권 싸움은 지금이 가장 재미있는 국면인 것 같아요. 다음 주 오픈AI의 반격이 성공할지, 아니면 구글의 추격이 더 가속될지, 지켜보는 것만으로도 왜 이 분야에 투자가 몰리는지 이해가 가네요.
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원문: [Ars Technica](https://arstechnica.com/ai/2025/12/openai-ceo-declares-code-red-as-gemini-gains-200-million-users-in-3-months/)