요즘 코인 차트 보다가 머리 아프시죠? 저는 가끔 퍼즐 게임으로 머리 식히는 걸 좋아하는데, 오늘 소개해 드릴 게임 소식이 꽤 흥미로워서 가져와 봤어요.
게임 개발자 조너선 블로우, 아시나요? ‘The Witness’라는 명작 퍼즐 게임을 만든 분이에요. 그분이 2016년에 “간단한 게임 하나 만들자”고 시작한 프로젝트가 있었거든요. 새로 개발 중인 엔진과 프로그래밍 언어 테스트용으로, 1년 반에서 2년이면 끝날 거라고 생각했다고 해요.
근데 진짜… 그 ‘간단한 게임’ 개발에 9년이 걸렸다고 해요. 완성된 게임의 이름은 ‘Order of the Sinking Star’이고, 2026년에 나온대요. 안에 들어간 퍼즐이 무려 1,400개나 된다고 하니, 완성주의자 분들은 400~500시간은 잡아야 할 것 같아요. 저희가 매일 1시간씩 게임해도 1년 반은 걸리는 시간이죠.
게임 방식은 2D 그리드 기반의 길 찾기 퍼즐이라고 해요. 중앙 시작점에서 동서남북 네 방향으로 탐험을 나가면, 각 방향마다 완전히 다른 퍼즐 메커니크를 경험할 수 있대요.
한 방향에서는 D&D 같은 힘을 써서 블록을 밀고 당겨야 하고, 다른 방향에서는 거울을 움직여 캐릭터를 복제하거나 순간이동 시켜야 해요. 또 물 위의 징검다리를 건너는 퍼즐도 있고, 움직이는 에너지 빔을 따라 능력을 얻는 외골격 슈트를 활용하는 영역도 있답니다.
처음 8~40시간(퍼즐 실력에 따라 다르대요)은 이 네 가지 세계를 각각 탐험하는 식으로 진행된다고 해요. 그런데 중간에 ‘중요해 보이는 황금 방’을 지나면 이야기가 달라진답니다. 네 가지 세계가 서로 교차하고, 지금까지 배운 모든 메커니크를 섞어서 풀어야 하는 새로운 퍼즐들이 나타난대요.
개발자 분은 이 부분이 “게임의 마법이 진짜로 펼쳐지는 순간”이라고 강조했어요. 모든 요소가 조합되면서 가능성이 폭발적으로 늘어나는 지점이라고 하니, 기대가 되네요.
솔직히 9년이나 걸린 프로젝트를 생각하면, 스타트업에서 론칭 준비하는 기분이랑 비슷할 것 같아요. 처음엔 MVP(최소 기능 제품)로 빠르게 내놓을 생각이었는데, 하다 보니 “아니, 이 부분도 더 잘 만들 수 있겠다” 싶어서 계속 손을 대게 되고… 결국 예상보다 훨씬 큰 프로덕트가 되어버리는 거죠.
조너선 블로우도 인터뷰에서 “게임이 조합 가능성의 폭발에 관한 건데, 수학적으로 그게 큰 숫자를 만들어 낸다는 걸 알면서도 왜 작은 게임이 될 거라고 생각했는지 모르겠다”고 말했어요. 개발자의 완성욕과 현실의 괴리, 어디서나 마주하는 문제인 것 같아요.
게임은 60~100시간쯤 플레이하면 ‘첫 번째 엔딩’을 볼 수 있고, 많은 플레이어는 여기서 만족할 거라고 해요. 하지만 그 뒤에도 공개되지 않은 방향으로 펼쳐지는 엔드게임과 비밀이 더 있다고 하니, 완전 마니아층을 위한 디테일도 충실히 준비된 모양이에요.
이렇게 오랜 시간을 한 작품에 쏟는 개발자를 보면, 저는 코인 투자할 때의 저를 떠올리게 되더라고요. 단기 변동에 휘둘리지 않고, 본질적인 가치를 믿고 장기적으로 보유하는 것. 쉽지 않은 일이지만, 그런 집중과 인내 끝에 나오는 결과물은 또 다른 매력이 있는 것 같아요.
2026년이면 아직 2년이나 남았네요. 그때쯤이면 제 코인 포트폴리오도, 이 게임의 평가도 어땠을지 궁금해집니다. 긴 호흡으로 기다려볼 만한 가치가 있을 것 같아요.
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원문: [Ars Technica](https://arstechnica.com/gaming/2025/12/jonathan-blow-has-spent-the-past-decade-designing-1400-puzzles-for-you/)