요즘 주식이나 코인 차트 보면서, ‘아 이건 좀 위험한데?’ 싶어서 손대지 않는 투자 있으시죠? 저도 그래요. 인도 스타트업 시장에 투자하는 사람들도 지금 딱 그런 심정인 것 같아요.
TechCrunch 기사에 따르면, 인도 스타트업이 2025년에 약 110억 달러(한화로 15조 원 정도!)를 투자받았다고 해요. 금액 자체는 어마어마한데, 신기한 건 투자 건수는 작년보다 39%나 줄었다는 거예요. 쉽게 말하면, 투자자들이 ‘돈은 쓰는데, 아무 데나 주지는 않는다’는 전략으로 바꾼 거죠. 막 태어난 아이디어 단계(시드)나 이미 커진 회사(후기)보다는, 제품도 있고 수익 흐름이 보이는 초기 단계 스타트업에 더 집중하는 모습이랍니다.
여기서 가장 재미있는 건 AI 분야의 차이점이에요. 미국에서는 AI에 1210억 달러(약 165조 원)가 쏟아져 부자 되기 레이스가 한창인데, 인도 AI 스타트업이 받은 건 6억 4천만 달러(약 8700억 원) 정도래요. 엄청난 격차죠? 전문가 말씀으로는, 인도에는 ChatGPT나 Claude 같은 초대형 AI ‘기반 모델’을 만드는 회사가 아직 부재하고, 그걸 만들 연구 인력과 장기 자본도 시간이 필요하다고 해요.
그래서 인도 투자자들은 좀 더 현실적인 길을 가고 있는 것 같아요. ‘AI 기반 모델’을 만드는 데 투자하기보다, 그 모델을 활용해서 실제 문제를 해결하는 ‘AI 애플리케이션’이나, 제조업, 핀테크 같은 분야에 더 주목하고 있대요. 특히 제조업 스타트업 수가 최근 4~5년 새 10배나 늘었다고 하니, 인도만의 강점을 잘 파고들고 있다는 느낌이 들어요.
솔직히, 이 소식 보면서 우리나라 상황도 겹쳐보이더라고요. 전 세계적으로 돈이 좀 더 조심스러워지고, 유망한 분야에 ‘선택과 집중’이 이뤄지는 거죠. 인도처럼 우리도 글로벌 자본 경쟁이 상대적으로 덜 한 분야에서 우리만의 ‘이길 권리’를 찾아나가는 게 중요해 보여요.
결국 핵심은 ‘스마트 머니’의 시대라는 거겠죠? 막 퍼주던 때는 지나가고, 탄탄한 비즈니스 모델과 수익성을 증명해야 투자를 받는 시대. 이게 좀 더 건강한 생태계를 만드는 첫걸음이 되지 않을까 싶네요. 여러분은 어떻게 생각하시나요?
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원문: [TechCrunch](https://techcrunch.com/2025/12/27/india-startup-funding-hits-11b-in-2025-as-investors-grow-more-selective/)