요즘 ‘예측 시장(Prediction Market)’ 관심 있으신가요? 주식, 코인 다음으로 뜨고 있는 것 같더라고요. 전쟁이 언제 끝날지, 대선에서 누가 이길지, 심지어 넷플릭스 신작이 몇 주 동안 1위할지까지! 온갖 사건에 돈을 걸 수 있는 시장이 생겼다는 거, 다들 아시죠?
근데 진짜 신기한 게, 이게 단순한 재미를 넘어서 거래량이 어마어마해지고 있다는 거예요. Polymarket이라는 플랫폼은 지난주만 거래량 12억 달러를 넘겼다고 하네요. 미디어 거물 CNBC도 Kalshi라는 예측 시장과 손잡고 데이터를 방송에 넣기로 했다고 해요. 마치 ‘의견의 차이’ 자체가 하나의 거래 가능한 자산이 되는 세상이 온 것 같아요.
그런데 이렇게 커지니까 문제도 같이 드러나기 시작했어요. 가장 큰 문제는 ‘내부자 거래’와 ‘허위 거래(Wash Trading)’라는 두 가지 위험이에요.
제일 충격적이었던 건, 러시아-우크라이나 전쟁 관련 예측 시장에서 벌어진 일이었어요. Polymarket에 ‘러시아가 미르노흐라드를 점령할 것인가’라는 베팅이 열렸는데, 시장이 특정 교차로 점령 여부로 결산되도록 설정되어 있었거든요. 그런데 그 교차로 점령을 보여주는 전쟁 지도가 누군가에 의해 허위로 수정되었고, 그 직후 시장이 결산된 뒤 수정 내용이 사라졌다는 거예요. 전쟁 지도까지 조작해서 돈을 벌려 했다니, 생각만 해도 소름이 돋지 않나요?
구글 직원이었을 거라고 추정되는 트레이더는 구글의 AI 모델 ‘제미니’ 정확한 출시일을 미리 알아내서 15만 달러(약 2억 원)를 벌었다는 후문도 있고요. 마치 시험 문제를 미리 알아낸 사람이 베팅에서 승리하는 것 같은 느낌이죠. 메타의 소프트웨어 엔지니어도 “구글 내부자가 Polymarket에서 빠른 돈을 벌고 있다”고 말할 정도였으니까요.
솔직히, 내부 정보를 가진 사람이 유리한 건 주식 시장도 마찬가지지만, 예측 시장은 규제가 훨씬 약하고 투명성이 낮아서 문제가 더 클 수 있어요.
더욱이 허위 거래 문제도 심각하답니다. 컬럼비아 대학 연구에 따르면, Polymarket 거래량의 상당 부분이 같은 사람이 사고파는 ‘허위 거래’로 이뤄진다고 해요. 최고 60%까지 치솟았다가 평균 25% 수준을 유지한다고 하니, 거래량이 실질적인 수요를 반영하는지 의문이 들죠. 이건 마치 유명해 보이려고 SNS에서 봇 계정으로 자기 글에 좋아요를 누르는 것과 비슷한 행위예요. 시장에 유동성이나 유용한 정보를 전혀 추가하지 않거든요.
결국 예측 시장은 ‘집단지성’을 모아 미래를 더 정확히 예측할 수 있다는 멋진 아이디어에서 출발했지만, 지금은 그 빛나는 가능성과 함께 어두운 그림자도 함께 키워가고 있는 것 같아요.
우리가 정보 하나에, 지도 하나의 픽셀 하나에 돈을 걸어야 하는 세상이 온 걸까요? 재미와 투자의 경계, 정보와 조작의 경계가 무너지는 이 시장을 바라볼 때, 우리는 좀 더 차가운 시선을 유지할 필요가 있을 것 같아요. 다음에 무언가에 베팅하기 전에, ‘이 정보, 정말 깨끗한 정보일까?’ 한 번쯤 생각해보는 게 좋을 것 같네요.
—
원문: [CoinTelegraph](https://cointelegraph.com/news/prediction-markets-insider-trading-credit-risks)