요즘 코인 차트나 주식 호가창만 보시나요? 저는 가끔 다른 분야 뉴스도 챙겨보는데, 오늘 본 기사 하나가 너무 충격적이어서 공유해볼게요. 마치 근거 없는 FUD(공포, 불확실성, 의심)가 시장을 뒤흔드는 것처럼, 의학적 근거 없이 중요한 백신 정책이 뒤바뀌는 일이 벌어졌거든요.
얘기가 뭐냐면, 미국에서 반백신 성향으로 유명한 케네디 보건부 장관이 선임한 위원회가, 신생아가 태어난 날 맞는 B형간염 백신 접종을 더 이상 ‘모든 아기’에게 권고하지 않기로 결정했대요. 근데 문제는, 이 결정을 뒷받침할 만한 ‘출생 당일 접종의 위험성’이나 ‘접종을 미룰 때의 이점’에 대한 어떤 과학적 데이터도 제시되지 않았다는 거죠. 전문가들 표현을 빌리자면 그냥 ‘근거 없는 회의론’ 때문에 내린 결정이라고 해요.
이게 왜 문제냐면, B형간염 바이러스는 정말 쉽게 전파되는데, 감염되면 만성 간염, 간경변, 심지어 간암으로 이어질 수 있는 무서운 병이에요. 역사를 보면 1991년 이 ‘출생 당일 접종’ 권고가 생기기 전에는, ‘고위험군’만 접종하는 방식이 실패하면서 신생아 감염이 37%나 급증했었다고 해요. 출생 당일 접종이 보편화되자마자 감염률이 거의 사라졌는데, 그걸 다시 되돌리겠다는 거죠.
제가 이 기사를 보면서 느낀 건, 이건 마치 ‘리스크 관리’를 완전히 무시한 투자 결정 같은 느낌이었어요. 위원회는 접종을 생후 2개월까지 미룰 수 있게 했는데, 그 2개월이라는 기간을 왜 정했는지에 대한 설명도 없었어요. 위원 중 한 명은 오히려 “부모들이 훨씬 더 오래, 몇 년에서 성인까지 미룰 수도 있을 것”이라고 말하기까지 했더라고요. 이건 정말 irresponsible 하지 않나요?
가장 큰 문제는, 산모 검사 결과가 ‘음성’이라고 해도 위음성일 가능성이 있고, 출생 후 접촉하는 다른 사람을 통해 감염될 위험이 있다는 거예요. 미국에만 240만 명의 B형간염 보유자가 있고, 그중 절반은 자신이 감염된 줄도 모른다고 하니, 그 2개월의 창문은 생각보다 훨씬 위험할 수 있어요.
솔직히 말씀드릴게요. IT나 금융 분야에서 데이터 기반 의사결정(data-driven decision)이 얼마나 중요한지 우리는 매일 목격하잖아요. 근데 정말 중요한 공중보건 정책에서, 그 기본 원칙이 무시되는 걸 보니 참 안타깝고 답답하네요. 마치 차트도 보지 않고 그냥 ‘느낌’으로 매매하는 것 같은 느낌이에요.
이런 일은 우리가 투자할 때도 마찬가지라고 생각해요. 어떤 정보에 기반해 결정을 내리는지, 그 근거가 충분한지 항상 따져봐야 한다는 교훈을 주는 사례인 것 같아요. 특히 우리 건강과 미래에 관한 일이라면, 더더욱 신중해야 한다는 생각이 드네요.
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원문: [Ars Technica](https://arstechnica.com/health/2025/12/without-evidence-rfk-jr-s-vaccine-panel-tosses-heb-b-vaccine-recommendation/)