요즘 SNS나 커뮤니티 들어가면, 저 사람이 진짜 사람인지 봇인지 아리송한 경우 많지 않나요? AI가 만든 가짜 콘텐츠와 프로필이 넘쳐나는 요즘, ‘진짜 사람’을 확인하는 게 점점 중요해지고 있는데요. 오픈AI CEO 샘 알트만이 공동 창립한 ‘월드(World)’ 프로젝트가 이런 고민에서 출발한 ‘사람 증명’ 앱을 본격적으로 업그레이드했더라고요. 슈퍼 앱을 표방하는 이번 버전은 정말 다양한 기능을 담았거든요.
가장 눈에 띄는 건 두 가지예요. 첫째는 ‘월드 채팅’이에요. 이름만 들으면 평범한 메신저 같지만, 완전한 종단간 암호화로 대화를 보호한다고 해요. 시그널(Signal) 메신저 수준의 보안을 자랑한다니, 프라이버시를 중요하게 생각하는 분들에겐 꽤 매력적이겠죠? 여기에 더해, 상대방이 월드 시스템으로 검증된 진짜 사람인지 아닌지 색깔로 표시해준다고 해요. ‘아, 이 사람은 검증된 사용자구나’ 하고 알 수 있게 만드는 거죠. 가짜 계정이 판치는 요즘, 정말 실용적인 기능인 것 같아요.
두 번째는 암호화폐 송금 기능 확대예요. 사실 월드 앱은 예전부터 디지털 지갑 기능이 있었는데, 이번에 더 편리해졌어요. 가상 은행 계좌를 통해 월드 앱으로 월급을 받거나, 기존 은행 계좌에서 돈을 입금할 수 있고, 그 돈을 바로 암호화폐로 전환할 수도 있다고 하네요. 베넘(Venmo)처럼 쉽게 코인을 주고받을 수 있게 만든 셈이에요. 근데 진짜 신기한 건, 이 결제 기능을 쓰기 위해 꼭 월드의 생체인증을 받을 필요는 없다는 점이에요. 진입 장벽을 낮추려는 전략이 느껴지더라고요.
사실 월드(원래 이름은 월드코인) 하면 가장 유명한 건 ‘눈동자 스캔’이죠. ‘오브(Orb)’라는 거대한 금속 구체에 눈을 들이댄 사진, 한 번쯤 보셨을 거예요. 그걸로 홍채 정보를 암호화된 고유 코드로 만들어 ‘월드 ID’를 발급받는 방식이에요. 솔직히, 회사 사무실에 가서 긴 줄 서서 눈을 스캔받는 건 좀 부담스러울 수 있잖아요. 그래서인지 최근에는 집에서 스마트폰처럼 생긴 ‘오브 미니’로 직접 스캔할 수 있게 했다고 해요. 확산을 위해 얼마나 고민했는지 보이네요.
제품 책임자의 말을 들어보니, 채팅 기능을 추가한 이유는 사용자들이 ‘더 사회적인 월드 앱’을 원했기 때문이래요. 단순한 인증 도구를 넘어, 사람들이 모이고 소통하는 공간으로 진화하겠다는 의지 같아요. “왓츠앱이나 텔레그램처럼 기능은 풍부하지만, 시그널처럼 안전한” 메신저를 만들려고 많은 노력을 기울였다고 하니 기대가 됩니다.
이 모든 변화의 배경에는 샘 알트만과 공동 창립자 알렉스 블라니아의 고민이 있어요. 그들은 웹3 원칙에 기반한 새로운 경제 모델을 만들고 싶어 했고, 그 출발점이 ‘고유한 개인을 프라이버시를 지키면서 확인하는 것’이었다고 해요. 그게 정말 어려운 일이잖아요. 월드 앱이 채팅과 결제라는 일상적인 도구로 변신한 건, 결국 이 ‘사람 증명’ 네트워크를 더 많은 사람이 쓰게 하려는 전략이 아닐까 싶어요.
아직은 2천만 명 정도만 스캔을 했다고 하는데, 샘 알트만의 목표는 10억 명이에요. 갈 길이 먼 건 분명하지만, 이렇게 슈퍼 앱으로 진화하면서 우리 일상에 조금씩 스며들 수 있을지 궁금해지네요. 다음에 누군가와 채팅할 때, ‘이 사람이 진짜 사람일까?’ 하는 생각이 들면, 월드 같은 솔루션이 더 유용해질 날이 오지 않을까요?
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원문: [TechCrunch](https://techcrunch.com/2025/12/11/world-launches-its-super-app-including-crypto-pay-and-encrypted-chat-features/)