요즘 코인 시장 흐름 보시나요? 비트코인이나 이더리움 가격 변동만 쫓다 보면, 암호화폐가 실제로 어떤 힘을 발휘하는지 놓치기 쉬운데요. 최근에 본 뉴스가 정말 인상 깊어서 공유해 볼게요. 미국의 오랜 경제 제재로 많이 힘들었던 베네수엘라가, 생각지도 않은 방법으로 버티고 있더라고요. 그 비결이 바로 ‘테더의 USDT’라는 스테이블코인이었습니다.
얼마 전 한 경제학자가 밝힌 내용인데, 베네수엘라가 원유를 수출해서 버는 돈의 거의 80%를 이 USDT로 받고 있다고 해요. 완전 놀랍지 않나요? 국가의 가장 중요한 산업인 원유 산업의 결제 수단으로 암호화폐가 자리 잡은 거거든요. 미국 제재 때문에 기존의 국제 은행망을 쓰기 어려워지자, 디지털 화폐라는 새로운 길을 찾아낸 셈이에요.
솔직히 이게 가능했던 건 스테이블코인의 특징 덕분이에요. USDT는 가치가 미국 달러에 고정되어 있어서 가격 변동이 심한 다른 코인들보다 ‘결제 수단’으로 쓰기 안정적이잖아요. 베네수엘라 정부는 이 USDT를 받아서, 국내에서 승인된 일부 환전소를 통해 자국 통화인 볼리바르로 바꾸는 시스템을 만들었다고 합니다. 덕분에 원유 생산량도 다시 늘어나는 효과를 봤다고 하네요.
근데 진짜 모든 게 해결된 건 아니에요. 이런 디지털 결제에도 함정이 있더라고요. 정부가 이 USDT를 현금화하는 과정을 너무 강하게 통제하다 보니, 오히려 외환 시장에 병목 현상이 생겼대요. 쉽게 말해, USDT를 자국 통화로 바꾸려는 사람이 너무 많아서 대기 행렬이 생기고, 그 때문에 오히려 환율 변동이 더 심해지는 부작용도 따른다는 거죠. 그리고 미국도 가만히 있지 않아서, 제재를 회피하는 데 쓰인 USDT 지갑을 동결하는 조치를 취하기도 했답니다.
그럼에도 불구하고 베네수엘라의 경제 규모는 제재 속에서 오히려 조금씩 커지고 있다는 게 통계로 나와요. 장기간의 봉쇄 속에서 스테이블코인이 실물 경제, 그것도 원유 같은 거대 산업의 생명줄이 될 수 있다는 걸 보여주는 사례인 것 같아요.
이 이야기를 들으면서 생각이 많아졌어요. 우리가 투자나 결제 수단 정도로만 생각했던 암호화폐가, 전 세계적인 정치·경제 갈등 속에서 한 국가의 생존 전략이 되다니요. 기술이 단순한 도구를 넘어 사회 시스템 자체를 바꿀 수 있는 힘을 보여주는 것 같아서요. 다음에 USDT 같은 스테이블코인을 볼 때는, ‘아, 이 코인이 지구 반대편에서는 원유 거래까지 연결되어 있구나’ 하는 생각이 들 것 같네요. 디지털 자산의 영향력이 이제 투자 포트폴리오를 넘어서고 있다는 느낌이에요.
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원문: [본미디어](https://www.bonmedia.kr/news/articleView.html?idxno=5821)