요즘 ESG 투자나 친환경 에너지에 관심 있으신가요? 저는 주식, 코인 볼 때도 이제 무조건 수익률만 보지 않고, 회사가 어떤 가치를 만드는지 꼭 체크해보려고 노력하는 편이에요. 그런데 친환경의 대명사처럼 여겨지는 풍력발전에도 숨겨진 딜레마가 하나 있더라고요. 바로 주변을 날아다니는 새들에게 위협이 될 수 있다는 점이죠.
이 문제를 AI 기술로 해결하려는 스타트업이 등장했어요. 노르웨이의 ‘Spoor’라는 회사인데, 2021년에 설립됐다고 해요. 이 회리가 개발한 소프트웨어는 고해상도 카메라와 컴퓨터 비전을 활용해 반경 2.5km 내의 새를 감지하고, 심지어 종까지 식별할 수 있다고 하네요. 마치 하늘에 대한 CCTV 네트워크를 깔아놓은 것 같은 느낌이에요.
솔직히 전에 생각해본 적이 있었어요. 풍력 터빈이 돌아가는 큰 날개에 새가 부딪히지 않을까? 하고 말이죠. Spoor의 공동창업자도 비슷한 궁금증에서 시작했다고 해요. 규제는 점점 강화되는데, 많은 풍력발전소에서는 아직도 망원경을 들고 현장을 돌아다니거나 훈련된 개를 동원해 충돌한 새를 찾는 ‘수동’ 방식에 의존한다는 사실에 충격을 받았다고 하네요. 진짜 21세기에 이런 방법이 아직도 사용된다고요?
근데 진짜 신기한 건 이 기술의 적용 방식이에요. AI가 새의 이동 패턴을 분석하면, 풍력발전소는 그 정보를 바탕으로 ‘새 대이동’ 시간대에는 터빈의 속도를 늦추거나 아예 멈출 수 있거든요. 단순히 감시하는 걸 넘어, 실제 예방 조치로 이어질 수 있다는 점이 핵심인 것 같아요. 기술 정확도도 96%까지 올랐다고 하니, 신뢰도가 꽤 높아졌네요.
이제 Spoor는 풍력산업을 넘어서서 공항이나 양식장 같은 다른 분야에서도 관심을 받고 있다고 해요. 심지어 채굴 회사와 협력해 박쥐를 추적하기도 한다니, 기술의 적용 범위가 점점 넓어지고 있죠. 드론을 추적해달라는 요청도 들어온다고 하는데, CEO는 “드론은 우리가 보기에 플라스틱 새에요”라고 농담하면서도, 아직은 본업에 집중한다고 말했답니다. 집중하는 모습이 멋지더라고요.
최근 800만 유로(약 120억 원)의 시리즈A 투자도 유치했고, 전 세계 20개가 넘는 대형 에너지 기업과 일하고 있다고 하니 꾸준히 성장하고 있네요. 프랑스에서는 조류 보호를 이유로 풍력발전소가 강제 가동 중단된 사례도 있다고 하니, 앞으로 이런 기술의 필요성은 더욱 커질 거예요.
기술이 우리 삶을 편리하게 만드는 것도 중요하지만, Spoor처럼 기술로 다른 생명과의 공존 방법을 모색하는 모습을 보니 뭔가 감동적이에요. 투자나 트렌드 차원을 넘어, 우리가 어떤 미래를 만들 기술에 투자하고 지원할 것인지에 대한 생각도 해보게 되네요. 단순한 효율이 아니라, 조화를 위한 기술. 앞으로 어떤 식으로 발전할지 정말 기대됩니다!
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원문: [TechCrunch](https://techcrunch.com/2025/12/11/interest-in-spoors-bird-monitoring-ai-software-is-soaring/)