요즘 AI 하시나요? 저는 막 챗GPT로 일기 쓰고, 이미지 생성 AI로 고양이 사진 만들어 보는 게 일상이 되다 보니, 이제 AI 없이는 하루가 좀 허전하더라고요. 그런데 이런 AI 붐 속에서, 정말 놀라운 소식이 들려왔어요. 바로 IT 업계의 전설, 메리사 메이어가 새로운 AI 스타트업을 창업했다는 거죠!
그녀가 만든 새 회사 이름은 ‘대즐(Dazzle)’이에요. 아직 정확히 어떤 서비스인지는 공개되지 않았지만, ‘차세대 AI 개인 비서’를 만드는 걸 목표로 하고 있대요. 그리고 이미 시작부터 화려한 성과를 냈는데, 초기 투자로 무려 800만 달러(한화로 약 108억 원!)를 유치했거든요. 회사 가치는 3500만 달러로 평가받았네요.
근데 진짜 신기한 건 이 투자를 이끈 사람이에요. 포러너 벤처스의 커스틴 그린이라는 유명 투자자분이 주도했어요. 이 분은 워비파커, 침, 달러 셰이브 클럽 같은 시대를 정의한 소비자 브랜드들을 일찌감치 발견한 눈썰미로 유명하세요. 그런 분이 메이어의 새 도전에 직접 투자를 주도했다는 건, 정말 의미가 크다고 볼 수 있죠. 전문가들도 기업용 AI에 이어 소비자용 AI의 시대가 본격적으로 열릴 거라고 예측하는데, 그린의 선택은 그 예측을 뒷받침하는 느낌이에요.
솔직히 메리사 메이어의 이전 스타트업 ‘선샤인’은 그리 성공적이지 못했어요. 연락처 관리와 사진 공유 앱이었는데, 프라이버시 논란에 휩싸이기도 하고, 대중의 사랑을 받지는 못했죠. 메이어 본인도 인터뷰에서 “해결하려던 문제가 너무 일상적이고 작았다”고 고백했어요. 그런 실패를 딛고 새로운 도전을 시작하는 모습이, 오히려 더 믿음이 가는 것 같아요. 실패에서 배운 교훈이 있으니까요.
메이어는 구글의 20번째 직원으로 검색과 지도 서비스의 초기 모습을 만들었고, 야후의 CEO를 지내며 인터넷의 대중화를 이끈 인물이에요. 그녀가 “구글과 야후처럼 사람들의 생활 방식을 바꾼 제품을 다시 한번 만들고 싶다”고 말할 때, 그건 그냥 허세가 아니라 정말 이루고 싶은 목표처럼 느껴지네요.
그러니까 대즐은 단순히 ‘야후 전 CEO의 새 프로젝트’가 아니라, 실패를 교훈 삼아 유명 투자자들의 신뢰를 받으며 컴백한, 주목해야 할 도전이에요. 내년 초면 정식으로 모습을 드러낸다고 하니, 어떤 서비스로 우리를 ‘눈부시게(Dazzle)’ 할지 정말 궁금해지네요. 과연 우리의 일상에 스며들 AI 비서가 탄생할 수 있을까요? 기대 반, 호기심 반으로 지켜봐야 할 것 같아요.
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원문: [TechCrunch](https://techcrunch.com/2025/12/23/marissa-mayers-new-startup-dazzle-raises-8m-led-by-forerunners-kirsten-green/)