요즘 AI 개인 비서, 한번쯤 써보셨나요? 저는 막상 써보면 생각보다 불편한 점도 많고, ‘아직은 좀…’ 싶을 때가 많더라고요. 근데 이 분야에 정말 빅 네임이 뛰어들었네요. 구글 20번째 직원이자 전 야후 CEO였던 메리사 메이어가 새로운 AI 스타트업을 시작했다고 해요.
그녀가 지난 6년간 운영했던 ‘선샤인’은 연락처 관리와 사진 공유 앱이었는데, 큰 성공을 거두지 못하고 문을 닫았거든요. 솔직히 개인정보 논란도 있었고, 디자인이 좀 구식이라는 평이 많았더라고요. 그런 실패를 딛고 이번에 선보이는 회사 이름은 ‘대즐(Dazzle)’. 차세대 AI 개인 비서를 만드는 게 목표라고 하는데, 아직 정확히 어떤 기능인지는 비밀이에요.
근데 진짜 신기한 게, 투자 이야기예요. 대즐은 시드 투자로 무려 800만 달러(한화 약 110억 원)를 유치했는데, 회사 가치는 3500만 달러(약 480억 원)로 평가받았네요. 이 투자를 이끈 사람이 더 중요해요. 포러너 벤처스의 커스틴 그린인데, 워비파커나 달러 케이브 클럽 같은 대박 소비자 브랜드를 일찌감치 발견한 것으로 유명한 VC예요.
이게 왜 큰 의미냐면, 전문가들이 “이제 소비자용 AI의 시대가 온다”고 보는 신호탄 같아요. 기업용 AI가 먼저 뜨거웠다면, 이제는 우리 일상에 스며드는 AI 서비스가 주목받을 차례라는 거죠. 메이어 같은 유명인도 그린의 투자를 받았다는 건, 아이디어에 대한 확실한 신뢰를 얻었다는 뜻이니까요. 마치 유망한 신인 가수가 최고의 프로듀서를 만난 느낌?
메이어는 인터뷰에서 선샤인은 해결하려는 문제가 너무 ‘평범’하고 규모가 작았다고 반성했어요. 대즐은 그 실패의 교훈을 살려 훨씬 더 영향력 있는 사업을 만들겠다는 각오라고 하네요. 그녀는 “구글과 야후가 사람들의 생활을 바꾼 것처럼, 다시 그런 영향을 주는 제품을 만들고 싶다”는 포부도 밝혔고요.
제 생각엔, 유명인이나 실패 경험이 중요한 게 아니에요. 결국 우리 사용자에게 ‘진짜 필요한’ 가치를 줄 수 있는지가 핵심일 거예요. AI 비서 시장은 아직 정말 불편한 점이 많은데, 메이어 팀이 어떤 ‘반전’을 보여줄지 궁금해지네요. 대즐은 내년 초에 본격적으로 모습을 드러낸다고 하니, 기대 반 호기심 반으로 지켜봐야겠어요.
여러분은 AI 비서에게 어떤 걸 가장 기대하시나요? 단순히 일정 관리뿐만 아니라, 진짜 나만의 맞춤형 조언을 해주는 그런 친구 같은 존재가 되면 좋겠다는 생각이 들어요.
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원문: [TechCrunch](https://techcrunch.com/2025/12/23/marissa-mayers-new-startup-dazzle-raises-8m-led-by-forerunners-kirsten-green/)